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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.

annuel. Toutes les sociétés scientifiques et les grandes écoles ont aussi leurs musées. LeConservatoire des arts et métiers , établi dans le couvent de Saint-Martin des Champs, ren-ferme toute la série des machines qui racontent les progrès de l'industrie humaine et quisollicitent les chercheurs à de nouvelles découvertes. L’Observatoire, où passe la ligneméridienne de Paris , que l'on a cru longtemps devoir être acceptée par toutes les na-tions comme le degré de longitude initial, possède une collection d’instruments anciensdont chacun raconte une conquête de la science. La ville possède aussi, dans l'hôtel Car-navalet, son musée spécial où des pierres antiques, des instruments et des armes, desvues de monuments, des plans, des parchemins et des livres disent l'histoire du vieuxParis. Enfin les musées d’art, le Louvre et le Luxembourg , ne sont-ils pas des lieux vrai-ment sacrés pour tous les hommes qui ont la compréhension ou seulement une vagueidée de ce qui est grand et beau ? Quelles inestimables richesses que celles d'un pa-lais où l’on voit des œuvres de premier ordre de presque tous les grands peintres et,parmi les sculptures, la Vénus trouvée à Milo, les Captifs de Michel-Ange et le Mercurede Punie ! Quels trésors pour l'étude comparée de l'homme que les musées assyrien , égyp-tien, grec, étrusque, du moyen âge et les collections ethnographiques ! Paris possède ausside très-riches bibliothèques, dont l'une est de beaucoup la plus importante au monde:peut-être est-elle même deux fois plus considérable que la collection du British Muséum ;mais elle n'a de catalogues complets que pour une partie de ses trésors : on ne peut enévaluer approximativement les immenses richesses que par la longueur des rayons,qui est de cinquante-cinq kilomètres, assez pour un total de près de 2,‘2(10,000 livreset 80,000 manuscrits; 120,000 médailles se trouvent aussi dans scs collections. Enoutre, le département des estampes compte bien au delà d'un million de feuilles et la sec-tion géographique possède [dus de deux cent mille cartes. Près de cinquante mille docu-ments nouveaux viennent accroître chaque année cette prodigieuse bibliothèque, patrimoinedu genre humain.

Mais les richesses en livres, en manuscrits, en inscriptions, en médailles ne seraientqu'un trésor inutile si la vie scientifique et littéraire ne se renouvelait incessamment parla ferveur de l'étude et par des œuvres nouvelles, ouvrages de toute espèce et publicationspériodiques. Paris fait imprimer à lui seul beaucoup plus de livres que tout le reste de laFrance et plus de journaux et de revues 1 . Les noms de Molière, de Voltaire, de Beau-marchais, de Béranger, de Michelet, de Malehranchc, de d'Alembert, de Lavoisier, d'EugèneBurnouf, de Jean Goujon, de Perrault , de Mansart, de Lesueur, de David, de llérold,de Ilalévy, à côté de ceux «d'illustres» d’un autre ordre, Richelieu, le grand Fondé,Catinat, témoignent de la part considérable que Paris a prise directement à la création del’élite intellectuelle en France ; mais cette part directe est bien peu de chose en compa-raison de son œuvre indirecte. Presque tous les hommes célèbres de la France , ainsiqu’un très-grand nombre du savants et d'artistes étrangers, ne sont-ils pas venus se vivi-fier dans ce milieu? N'est-ce pas là qu'ils ont reçu l'impulsion décisive et qu'ils se sontrévélés à eux-mêmes et au monde?

Le Paris des arts et de la science vaut surtout par sa vie libre, mais il a aussi lesgrands établissements d’instruction publique. Organisée sur le modèle de l'État, la « ré-publique » des sciences et des lettres est sinon dirigée, du moins contenue par un corpssuprême représentant l'autorité, les traditions, l'observation de la méthode : c’est l'Insti-tut, composé des cinq académies, française, des inscriptions et belles-lettres, des sciences,des beaux-arts, des sciences morales et politiques. L’Académie de médecine est constituéeà part. Tandis que la ville, où l'instruction moyenne est bien supérieure à celle de la

: Publications périodiques de Paris en 187Ù : 791 journaux, 115 politiques, 678 non politiques.