TATRA, FATRA, MATRA.

299

leur nom de lac « Rouge, Noir, ou Yerl » à la couleur des sables du fond,entrevus sous l’eau transparente. Le Ryby Stav ou Lac des Poissons, presqueaussi vaste que le Yielki Stav, a seulement 60 mètres à l’endroit le pluscreux; le Csorba a près de 21 mètres; un autre, également « sans fond »,n’a que 5 mètres.

Le massif du Taira est assez pauvre en gisements miniers, à l’excep-tion du fer; cependant les habitants des vallées environnantes s’imagi-nent que d’immenses trésors sont cachés dans les profondeurs des lacs duTaira; l’un d’eux renfermerait une escarboucle d’une grosseur prodigieusequi jadis brillait comme un soleil à l’un des plus hauts sommets; d’autreslacs sont remplis de pièces d’or et d’argent, sous la garde de crapauds ayantdes pierres précieuses à la place d’yeux et portant de petits grains d’or dansleurs pat tes. Les sorciers peuvent seuls, grâce à leurs formules, puiser à cesrichesses, mais ce n’est pas sans danger pour les habitants du pays, car ilspeuvent aussi rompre les barrages des lacs et en déverser l’eau dans laplaine. En 1815, le célèbre naturaliste suédois Wablenberg, que l’on avaitvu trempant un thermomètre dans un lac, fut accusé d’avoir voulu inonderles campagnes; à grand’peine une vieille femme, prenant pitié de lui, par-vint à le sauver de la fureur des montagnards.

Groupe central des Carpales du nord, le Taira est environné de tous lescôtés par des montagnes plus basses, entourées elles-mêmes de hauteurs, quide degré en degré vont s’affaisser dans les plaines. Vers le sud, de l’autrecôté des vallées de la Yâg et du Poprad , se dressent en face des grands picsdu Taira les monts également granitiques du Petit Tdtra, appelés aussiAlpes de Lipto. Quelques-uns de leurs sommets dépassent 2,000 mètres;mais à l’ouest le groupe du Krivân-Fâtra et du Fatra sont déjà plus bas de400 et de 900 mètres. Au sud, les divers chaînons Métallifères et les montsd’Ostrosky n’atteignent plus 1,500 mètres; enfin, parmi les groupes plus oumoins isolés qui s’avancent en promontoires dans les plaines du Danube etde laTisza, et que les eaux ont découpés en contours bizarres, un seul se rap-proche de 1,000 mètres : c’est le Matra, dont le beau sommet conique ap-paraît au loin posé sur l’horizon comme une tente bleue. Il fait partie de larangée de hauteurs qui continuent vers le nord-est la chaîne du Pilis, inter-rompue par le Danube au passage de Visegrad .

Presque tous les massifs montagneux qui s’échelonnent auteur du PetitTdtra sont formés de roches éruptives, trachytes, basaltes, tufs de cendresagglomérées. Le Fatra, les monts d’Ostrosky, le Bük Ilegység, tous s’élevantdans le voisinage de l’ancienne mer intérieure, ont été percés de nom-breuses roches ignées; de même la célèbre montagne de Tokaj , dont lc-s