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au contour dos mares. Le réseau des chemins de fer est en mainte région dela plaine plus avancé que celui des routes, et l’on a constaté même en cer-tains endroits que les chemins ordinaires 11e sont plus à l’état d’entre-tien. C’est que les matériaux manquent pour l’empierrement : « Dansl’Allold, on pave avec de la houe, » dit un proverbe local 1 . Aussi les che-mins de fer, auxquels ne viennent pas aboutir en nombre suffisant les routeslatérales, 11’ont-ils qu’un trafic insuffisant pour la prospérité matérielle del’entreprise. Malheureusement aussi toutes ces voies ferrées n’aboutissentqu’à des impasses du coté de l'Orient. La grande ligne de Vienne à Con-stantinople est interrompue sur le Danube , au petit village de Baziâs, entreBelgrade et les Portes de Fer. Les chemins de fer de Pest à la mer .Noires’arrêtent, dans les Carpates, à Petrosény, à Kronstadt , à Maros Yàsàrhely,à Szigeth. Mais de la Hongrie à la Galicie ruthène il existe déjà deux lignesdirectes franchissant, les montagnes à l’orient du Tatra.
Lorsque le mur des Carpates sera enfin perforé dans toutes les direc-tions, et lorsque la péninsule turque sera par son commerce et son in-dustrie une partie intégrante de la véritable Europe, la Hongrie et surtoutla Transylvanie changeront pour ainsi dire de position relativement au restedu monde. Elles étaient en dehors de l’Europe commerçante, et très-rapi-dement. elles en deviendront un des centres. De la mer du Nord et de, laBaltique au Pont-Euxin , le chemin naturel, qui jadis évitait forcément leplateau transylvain, passera désormais en droite ligne à travers le rempartdes Carpates , et, sur son parcours, hommes et choses seront entraînés parle mouvement. Changée en une grande route des nations, la citadelle demontagnes contre laquelle sont venues se briser tant de hordes guerrièreset que tant d’autres ont dû péniblement contourner, perdra naturellementson importance exceptionnelle dans l’histoire stratégique de l'Europe ; mais,en revanche, le rôle d’intermédiaires qu’auront ses populations, l’abondanceet la diversité de ses produits, la beauté de ses vallées lui assureront unedestinée analogue à celle de la Suisse , dont elle forme, à l’autre extrémitéde l’Europe centrale , une sorte de pendant géographique.
L’aspect des villes de la grande plaine magyare et du plateau de Transyl-vanie se modifie peu à peu, en proportion des changements économiquesde la contrée. La valeur croissante des terres, le peuplement du sol et l’imi-tation des mœurs occidentales 11e peuvent manquer de priver un jour les
Sdnvicker, Stalislik des Kôniqreiches Unijarn, p. o27.