ALSACE-LORRAIN K.
do frontières que le glaive a tracées. Désormais, il est vrai, la France ne sau-rait plus revendiquer comme siennes ces provinces qu’elle a livrées par untraité formel; mais, quoique déclarée « terre d’empire » ( lieichxland ),quoique changée en un domaine qui appartient en commun à tous les Etatsd’Allemagne, et surtout à leur maître, l'empereur, l’Alsace-Lorraine n’engarde pas moins la possession virtuelle d’elle-mème ; si quelque jour ellepeut reconquérir non point une autonomie prétendue, mais une indépen-dance réelle, vivre libre à coté de pays libres, c'est elle qui prononceradéfinitivement, elle seule qui pourra réconcilier les deux nations, coupables,l’une d’en avoir risqué la perte sans pouvoir la défendre, l’autre de s’enêtre emparée comme d’un butin de guerre.
L’Alsace est une région bien délimitée : elle est formée par le versantoriental des Vosges et par la plaine qui borde la rive gauche du Rhin ,entre le coude bàlois du tleuve et le cours de la Lauler. Fort longue dusud au nord en proportion de sa largeur, elle se divise tout naturellementeu Ibmte-Alsace et en Jiasse-Alsace, ou, comme autrefois, en Stmdgau (Süd-gau, territoire du sud) et en Aorlgau (Nordgau, territoire du nord) 1 . Quantà la partie de la Lorraine devenue allemande, ce n’est point une provincegéographique: elle se compose du versant occidental des massifs qui conti-nuent les Vosges au nord du seuil de Saverne , et du pays accidenté qui seprolonge à l’ouest vers les Ardennes ; elle est traversée du sud au nord parles vallées de la Saar, de la Aied, de la .Moselle qui la partagent en frag-ments distincts et dont les eaux ne se réunissent dans un lit commun qu’endehors de son territoire. La Lorraine se distingue de l’Alsace , non-seule-ment par la pente générale du sol, mais aussi par son histoire, par l’origined’une grande partie de sa population; néanmoins les forteresses et les routesmilitaires ont fait des deux provinces un même camp retranché, et laguerre récente leur a donné les mêmes destinées politiques : il convient deles étudier ensemble'.
Sur leur versant rhénan, les Vosges ont un aspect plus fier que sur leursdéclivités occidentales, qui s’abaissent par longues croupes ou même vont seconfondre avec le plateau des Faucilles. La plaine du Rhin , unie comme unlac ou faiblement ondulée, contraste avec les coteaux qui la dominent, et
8,279 Lit. car
f
Haute-Alsace.
Basse-Alsace.
Lorraine allemande
5,505 kil. car.4.771 »
0,255 »
455.550 hah. 129 liab
598,200 » 125 »
480,250 » 77 »
Ensemble du Reichsland .
14,512 kil. car.
1,551,800 liai).
105 liai».