AGRICULTURE DK 1/ALSACE-LORRAINE.
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mages de « Munster » ou de « géroiné », comme celui que préparent lesbergers de Gérardmer, sur le versant occidental des Vosges .
La Lorraine est aussi un pays agricole, mais elle reste bien inférieure àl’Alsace par l’importance relative de ses produits. Le sol et le climat y sontbeaucoup moins favorables. La Lorraine n’a point une large vallée d’allu-vions comparable à celle du Rhin ; ses coteaux, au lieu d’être exposés ausud-est, s’inclinent surtout vers le nord, et toute la partie orientale du pays,surtout dans le voisinage de Bitelle, n’a sur ses collines qu’une trop mincecouche de terre végétale. 11 reste encore çà et là îles espaces incultes de landes,plus de 7,000 hectares, sans compter les marécages. Les vignobles manquentcomplètement dans près de 450 communes; néanmoins sur quelques coteauxbien exposés des vallées de la Moselle , de la Seille et de la Nied, surtoutaux environs de Metz et de Château-Salins , les ceps donnent d’excellentsproduits. La propriété est très-divisée, comme en Alsace , mais en moyennela production y est moindre de moitié; pour un même nombre d’habitants,il faut une double superficie de terrains en rapport. Une des culturesparticulières de la Lorraine est celle des étangs ; de même que dans laLombes, un grand nombre de réservoirs à écluses sont alternativementremplis et vidés pour servir tantôt comme viviers, tantôt comme champsde culture. Quand on lève les vannes, pour faire écouler environ les deuxtiers des eaux de l’étang, on pèche une grande quantité de poissons, puison laboure les fonds émergés, qui donnent l’année suivante des moissons defroment, d’autres céréales et de plantes diverses; ensuite les écluses sontfermées de nouveau et l’ensemencement du poisson recommence. Le grandétang de Lindre, dans la vallée de la Seille, donne parfois plus de 100,000kilogrammes de poisson dans une seule année. Sous un climat chaud, cettebizarre rotation des cultures serait une cause d’effroyable mortalité, à causede la décomposition des matières organiques; elle est moins dangereuse aunord du 49 e degré de latitude, mais elle est mauvaise au point de vueéconomique, et les agriculteurs lorrains abandonnent de plus en plus cettepratique, héritée des temps anciens 1 .
L’Alsace et la Lorraine allemande sont aussi des contrées de grande in-dustrie, car depuis longtemps déjà l’agriculture ne suffisait plus à nourrir leshabitants. C’est en 1746 que se fonda la première fabrique d’indiennes, qui
Champs.
158,051 bect.195,077 »557,104 »
Vergers.
5,914 heet.0,675 »7,082 »
Total.
197,719 beet.274,741 »
414,017 »
Popul. en 1875.
452,050 bab.597,850 »478,900 »
609,415 hect. 109,650 bect. 50,545 becl. 17,669 bect. 887,077 bect. 1,519,400 bab.