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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.
nombre de ses enfants et sur une de ses places elle lui a dressé une statuede bronze. Un autre de ees hommes dont le nom illumine tout un siècle,Rubens, est peut-être né sur les bords de la Sieg , la petite rivière de l’an-cien pavs des Sicambres qui s’unit au Rhin, un peu en aval de Bonn .Siegen, en Wcstphalie, non loin des sources de la Sieg , est la ville qui dis-pute à Anvers la gloire d’avoir donné naissance à l’illustre peintre, quid’ailleurs, fùl-il né en Allemagne , n’en resterait pas moins Flamand par lenom, les origines et le génie. Siegen est une ville grandissante et prospère,grâce aux nombreuses mines de fer, de plomb, de zinc, de cuivre qui setrouvent dans les environs 1 2 3 , grâce aussi à ses usines et à ses tanneries.C’est le groupe de population le plus considérable de la vallée ; la secondeville est Siegburg, située non loin du confluent du Rhin et de la Sieg , prèsde l’endroit où le chemin de fer de âValdbrol s'embranche sur la ligneprincipale. Au nord, sur un affluent, est Lindlar , autre ville minière;Gummersbach est un bourg industriel sur le versant méridional du plateaude Sauerland; Yilich est situé près de la jonction du Rhin et de la Sieg ,presque en face de Bonn .
Cologne (Coin) est la cité principale de la contrée. Sa position géogra-phique est une des plus heureuses, car la grande voie naturelle qui, de laFrance septentrionale à la Russie occidentale, longe la base de la région descoteaux et des montagnes, traverse le fleuve à Deutz ou « Faubourg des Alle-mands » 5 : c’est le point de croisement de deux lignes maîtresses, aux-quelles viennent se joindre plusieurs autres rayons comme dans un centrecommun. Pour le commerce, Cologne n’avait que peu de rivales parmiles villes de l’Europe du Nord éloignées de la mer, quand le relief du sol,non encore aplani par les routes, avait toute son importance première ettraçait d’avance le chemin des hommes et des denrées. A l’époque romaine,Ara Ubiorum, l’ancien entrepôt de commerce des [l’biens, reçut une colo-nie de « vétérans » sous le nom de Colonia Claudia Augusta Agrippinen-sium, et bientôt elle fut une cité célébrée par les écrivains. Au moyen âge,elle devint l’entrepôt de tous les échanges entre le bassin rhénan et lesPays-Bas, l’Allemagne du Nord, l’Angleterre même. Avant la formation dela ligue hanséatique, les marchands de Cologne avaient conclu des traitésde commerce avec plusieurs puissances étrangères; dès le dixième siècle,
1 Université de Bonn en 1877 : professeurs, 100, étudiants, 785; bibliothèque, 200,000 volumes.