NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.

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rive gauche, Sladt am llof, Ratishonne est une ville des plus pittoresquesde l'Europe . Ses maisons à liants pignons qui se mirent dans le fleuve, seshautes tours surmontées de clochetons, la puissante niasse de sa cathédrale,forment un admirable tableau du moyen âge, oublié par les siècles. LeDom, commencé en 1275, et que l'on travaille à compléter depuis 1S58,est un des monuments religieux les plus curieux de l’Allemagne par lesmille détails imprévus de son architecture, et surtout par le porchetriangulaire de sa façade et les gracieuses sculptures du puits d’eau viveenfermé dans l’intérieur de l’église. L’hôtel de ville, où s’assemblait ladiète, d’anciens couvents, des jardins, des promenades d’enceinte que l’ondit être les plus belles de l’Allemagne , sont les autres curiosités de Ratis-honne; mais à l’est de la ville, sur un coteau boisé qui domine le Danube ,se dresse le monument le plus visité de la Bavière , la fameuse Walhalla oule « temple de la Gloire allemande ». C’est un somptueux édifice, copié duParthénon , rempli de bustes et de statues, resplendissant de marbres etde métaux, couvert d’inscriptions en lettres d’or; mais on pourrait repro-cher à son fondateur, le roi Louis de Bavière , d’avoir admis dans l'augusteassemblée bien des héros appartenant plus au mythe qu’à l’histoire.

Dans le bassin de la Naab , au nord de Ratishonne, la seule ville considé-rable est Ainberg, l’ancienne capitale du Ilaut-Palatinat (Ober-Pfalz), encoreentourée de ses murs d’enceinte aux portes crénelées. Dans la vallée maî-tresse du Danube , la population est plus dense et les villes sont plus nom-breuses. Straubing , patrie de l’opticien Frauenhofer, entrepôt des céréalesdu « Dunkelboden », se montre sur la rive droite; puis on voit sur larive gauche Deggendorf , le principal marché des montagnards qui des-cendent de la « Foret » de Bavière . Presque en face s’ouvre la vallée del'Isar ; mais au conlluent même aucune ville ne s’est fondée: les violencesde la rivière torrentielle et l’incohérence du sol ne l’ont pas permis. Plusbas, l’Inn vient se réunir au Danube , et là devait nécessairement surgirune ville d’importance historique, grâce à la solidité des roches à traverslesquelles les deux fleuves ont creusé leurs lits, séparés l’un de l’autre parune péninsule allongée: c’est là que se forme le vrai Danube , de l’union desdeux grands cours d’eau, la rivière tranquille de la Forêt-Noire et du Jurasouabe, et l’impétueux fils des Alpes suisses et lirolienncs. La ligne sinueuseet changeante où les eaux troubles de l’Inn viennent se mêler au flot plusclair du Danube est connue par les habitants de Passau sous le nom de Ort,comme si c’était là le «lieu» par excellence, un endroit sacré 1 . Une troi-

i J. G. Kohl, Die Donau.