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probabilité à un changement du climat. L’Ertcbek ressemble aussi au lacde Van par la teneur de ses eaux; seulement, d’après Millingen, il contien-drait une très forte proportion d’arsenic; les champs inondés par ses cruessont stérilisés pour de longues années.
(Juni qu’il en soit, la masse liquide enfermée dans le bassin de Vana concentré le sel que lui apportent ses tributaires, et sans en contenir uneaussi forte proportion que le lac d'Ourmiah , elle en renferme assez pourque ni hommes ni animaux ne puissent la boire : les troupeaux vonts’abreuver aux embouchures des rivières et les pêcheurs renouvellentleur provision d’eau potable en puisant <à une fontaine qui jaillit du fondet bouillonne à la surface. Moins salées que celles du lac de l’Azerbcïdjan,les eaux de la mer arménienne hébergent des espèces plus développées :aux embouchures des rivières on pèche en quantités considérables unpoisson, que Jaubert croyait, à tort, être ’’ e à l’anchois de la merNoire , si abondant dans la rade de Trébizondc; c’est une ablette (cyprinmTarichi), ainsi que l’a reconnu le naturaliste Deyrolle. Toutefois ce poissonne vivrait pas dans les parties salines du bassin 1 * 3 4 ; il ne se montre dansla couche supérieure que de mars au commencement de mai, époque oùles eaux douces, provenant de la fusion des neiges, s’étalent au-dessus deseaux plus lourdes du lac; pendant tout le reste de l’année on n’en voitplus un seul ; tous ceux que n’ont pas dévorés les innombrables cormo-rans se sont réfugiés dans les ruisseaux tributaires. On croyait autrefoisqu’ils se tenaient dans les profondeurs du lac’. Dans le bassin du Nazik,dont l’eau est douce pourtant, on aurait observé la même disparitionannuelle des poissons 5 . Les résidus salins qui se forment sur la plage deVan, de même qu’aulour du bassin d’Ertchek, consistent pour moitié encarbonate et en sulfate de soude, que l’on utilise pour la fabrication dusavon et que l’on exporte jusqu’en Syrie 1 .
Les bateaux sont rares sur le lac de Van ; cependant le voyageur Tozerl’a traversé récemment sur une embarcation de pèche accompagnée decinq bâtiments de charge. Les missionnaires américains de Van y lancèrenten 1879 un bateau à vapeur démontable, dont toutes les pièces avaientété envoyées de Constantinople à dos de chameau ; mais il ne paraît pasque l’entreprise ait réussi 5 .