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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.
sont menacées par 1rs brusques retours du froid, aux premiers jours del’automne. En moyenne, les cultures s’élèvent moins haut dans les Alpes arméniennes que sur les pentes géorgiennes du Caucase, situées pourtantsous une latitude plus septentrionale. La forme des montagnes en estprobablement cause : tandis que les chaînes de l’Arménie laissent péné-trer le vent du nord par de nombreuses brèches, le rempart uniforme duCaucase abrite les plantes qui croissent sur son versant méridional. Lesaires végétales entrecroisent leurs limites suivant les climats locaux. C’estainsi que dans les campagnes de Van croissent encore l’oranger et le citron-nier, mais l’olivier ne peut y vivre'. En France , la zone de l’olivier est aucontraire celle qui s’avance le plus vers le nord.
Dans le voisinage de la mer Noire , la végétation politique ressemble àcelle.de la Mingrélie , sans l’égaler toutefois pour la variété des espèces etl’éclat des couleurs'. L’Arménie est un des pays de l’Asie Mineure où lesarbres fruitiers donnent les produits les plus savoureux et où les botanistescroient avoir retrouvé la patrie d’espèces nombreuses, entre autres lavigne et le poirier; « le Lazistan, disent les indigènes, est la patrie desfruits \ » Dans la Turquie asiatique, il n’est pas de région plus ver-doyante que celle des environs de Trébizondc : de la base au sommet,les collines, revêtues d’une couche régulière de terre végétale ou bien divi-sées en terrasses par les murs de soutènement, sont vertes de jardins, deprairies et d’arbres à feuillage persistant ou caduc. Les citronniers, les oli-viers, entourent les villes et villages de la rive et plus haut viennent lesnoyers au large branchage, les châtaigniers, les chênes; de loin les azaléeset ies rhododendrons éclatent en nappes rouges sur les pentes des mon-tagnes. C’est aux fleurs des azalées qu’on attribue l’action vénéneuse dumiel qui enivra et frappa de folie les soldats de Xénophon . Le botanisteKoch n’a pu retrouver ce miel dans les régions caucasiennes, mais onle vend dans tous les marchés de la côte pontique entre Batoum et Orlou;les indigènes le soumettent à la cuisson et le mélangent avec du sucre pourle rendre inoffensif*.
Dans l'intérieur des terres, les montagnes de l’Arménie sont presquetoutes dépouillées de végétation arborescente; on ne voit que rochers etpâturages. En ce pays qui pourrait être recouvert de forêts, maint district
1 Statkovskiy, Problèmes de la climatologie du Caucase.
- A. Jaubert; — Cari Ritter, Asien , vol. X.
r > Koch, Wanderungen in Orient ;— Cari Ritter, Asien , vol. XV1:1.
4 Ilamilton, Researchcs in Asia ilinor; —Zeitschrift der Gesellsclwft fiir ullgemeine F. rdlunule,Band IV ; — Mahé, Géographie médicale , Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales.