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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.

Esprit Saint, Feu et Lumière, qu’ils représentent sous la forme d’un oiseauà tète de coq, placé sur un chandelier. Son premier ministre est Lucifer ,l’étoile du matin, qu’ils n’ont cessé de respecter, malgré sa chute. Déchuseux-mêmes, disent-ils, de quel droit maudiraient-ils l’ange tombé, et puis-qu’ils attendent leur propre salut de la grâce divine, pourquoi le grandfoudroyé ne reprendrait-il pas son rang comme chef des armées célestes'!’Peut-être même les prophètes Moïse, Mahomet , Jésus-Christ étaient-ils sonincarnation; peut-être est-il déjà remonté au ciel pour accomplir de nou-veau, comme ministre suprême, les ordres du dieu législateur. Ils sontsaisis d’horreur en entendant blasphémer le nom de l’Archange par mu-sulmans ou chrétiens, et l’on dit que peine de mort est prononcée chez euxcontre celui qui se servirait du nom de « Satan »; ceux qui l’entendentont pour devoir de tuer l’insulteur, puis de se tuer eux-mêmes 1 . Ils évitentmême toute combinaison de syllabes qui pourrait rappeler le termed’insulte. Ils accomplissent religieusement les ordres de leurs prêtres etnombre d’entre eux vont en pèlerinage au lieu sacré du cheikh Adi, quise trouve au nord de Mossoul , sur la route d’Amadiah; leur pape ou cheikh-khan réside au bourg de Baadli, situé sur une roche escarpée, mais lesanctuaire est dans un autre village, Lalech, où vécut un prophète, le « Ma-homet » des Yezidi : c’est là que se font les grandes cérémonies et que l’ef-ligie sainte du melek Taous est exposée à la vénération des fidèles ; lematin, quand le soleil se lève à l’horizon, la foule des pèlerins salue lalumière en se prosternant par trois fois 2 . Les voyageurs, même les mis-sionnaires catholiques et protestants qui ont été accueillis chez les lezidiet qui devaient naturellement frémir à la pensée d’être en présence desAdorateurs du Diable, sont unanimes à les représenter comme morale-ment très supérieurs à tous leurs voisins, nesloriens ou grégoriens, sun-nites ou chiites. Ds sont d’une probité parfaite, destructeurs et pillardsquand la guerre est déclarée, mais, en temps de paix, respectueux jus-qu’au scrupule de tout ce qui appartient à autrui. Ils se montrentd’une prévenance sans bornes à l’égard de l’étranger, bienveillants lesuns envers les autres, doux et fidèles dans le mariage, très appliqués autravail. Les poésies qu’ils chantent en labourant le sol ou en se reposantaux veillées du soir sont tantôt des fragments d’épopées qui célèbrentles hauts faits des aïeux, tantôt des strophes d’amour, pleines de sen-timent, parfois aussi des invocations plaintives. « Le chacal ne déterre que

1 Taylor, Journal of the Geographical Society, TSGS.

5 Niebuhr; —Garzoni: — liieli;— Ainsworth; — Rousseau; — Forbes:— Perkin.-; — Wagner.