dérable; des centaines de Bédouins et de Kourdes, à demi sédentaires,campent dans le voisinage et cultivent pour le consul français le vastedomaine de Medjeri-khan ; outre les céréales, on y récolte le sésame, lechanvre, le colon et la ramie 1 .
Toutes les villes de la haute Mésopotamie ont un nom dans l'histoire desreligions. Au sud d’Orfa, cité de l’Ami de Bien, Ilarran, l’antique Cliarræ,est mentionnée dans la Genèse comme avant été la demeure d’Abraham ,
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ORFA. — FONTAINE D ABRAHAM.
Dessin de Taylor, d’après une photographie du capitaine Burry (mission do M. Chantre ).
et le culte des astres s’y maintint longtemps. A l’est, Mardin est fameusecomme centre de populations sectaires refoulées dans les montagnes, d’a-bord par les chrétiens orthodoxes, puis par les musulmans; près dela moitié de sa population se compose de chrétiens, appartenant à des sectesdiverses 2 : on y parle surtout l’arabe, tandis que le turc est l’idiomedominant à Orfa. Habitée par des Kourdes mahométans, des « Chaldéens»,des Syriens , des Jacobiles, des Arméniens et des convertis, catholiques etprotestants, qui ne vivent pas en des quartiers séparés, Mardin est une villede mosquées, de chapelles, de medressé et d’écoles. Les femmes de Mardin