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Mais si les ruines de la Babylonic promettent moins de statues et de bas-reliefs aux archéologues, elles leur ont conservé des archives de briquesplus anciennes, et grâce à elles les historiens remontent de plusieurssiècles plus avant vers les origines de l’humanité. Au nord de Babel, surun canal de l’Euphrate, les deux villes jumelles de Sippar et d’Aghadé s’éle-vaient, il y a bientôt quarante siècles, aux temps où les peuples de Soumir
N° 72. — BABYLOXE.
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et d’Akkad se disputaient l’empire; près de là, les huttes d’Abou-Houbharenferment les débris du temple du Soleil, où vivait Xisulhrus, le roi clial-déen. Au sud de Babel, sur le bas Euphrate , dans une région que lesmarais rendent inabordable pendant une grande partie de l’année, sontparsemées les buttes de l’ancienne Érehk (Ourouk), l’Orchéc des Grecs, laWarka des Arabes actuels. C’est la ville des Livres : là se trouvait la plusancienne bibliothèque de la Chaldée ; c’est là qu’on espère trouver un jourl’épopée entière d’Isdubar, dont on ne possède encore que des frag-