CLIMAT DE L’ASIE MINEURE.

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est le plus redoutable : la fièvre est la « souveraine de la Péninsule ».Tant de rivières ont changé de lit, parsemant la campagne d’étangs etde mares, tant de marécages se sont formés par les inondations ou le re-trait de la mer, tant de lacs s’assèchent et se remplissent alternativement,mêlant les eaux douces aux eaux salées, qu'une grande partie de la plaint'et du plateau est toujours baignée d’une atmosphère empoisonnée. 11 n’est,pas douteux que depuis les beaux temps de la civilisation ionienne le cli-mat de l’Asie Mineure n’ait perdu de sa salubrité : les ruines de cités quis’élevaient jadis en des contrées devenues inhabitables témoignent de ceschangements; quand les plages des marais émergent au soleil, voir Milet ,c’est mourir. 11 fut un temps où les rivières étaient maintenues dans leur litet où des rideaux d’arbres arrêtaient les vapeurs au passage; la destructiondes forêts a détérioré le climat. Le déboisement a été si complet dans plusdes trois quarts de la Péninsule, que l’air contaminé des plaines cl des val-lées est apporté par le vent jusque sur les hauteurs sans rencontrer unmassif de végétation qui l’arrête. Les indigènes sont très habiles à choisirpour leurs yaïla ou campements d’été les sites des montagnes que les ro-chers ou des croupes protègent contre les émanations des marais infé-rieurs. En certains districts, les villages de la plaine sont complètementabandonnés pendant la saison chaude ; même les administrations se dé-placent ; mendiants et voleurs suivent les villageois dans la montagne.Los campements des yaïla déboisées se composent de tentes ou de huttesen pierre; ceux des régions boisées, dans l’Anatolie septentrionale, sontformés de cabanes construites à la mode des izba russes, en troncs desapin entaillés aux angles pour le croisement des pièces. Plusieurs de cesvillages temporaires, bâtis pour la plupart sur les ruines de cités an-ciennes, sont d’importants lieux de marché pour la vente du beurre, dufromage, des bestiaux, et les négociants du littoral s’y rencontrent avecceux de l’intérieur 1 .

De même que pour son climat, de même pour sa flore, l’Asie Mineureappartient à deux aires distinctes : le « fer à cheval anatolien » fait partiede la zone méditerranéenne; les plateaux de l’intérieur continuent à l’ouestles steppes de l’Asie Centrale 2 . Dans cet espace enfermé des hautes terresla flore est relativement pauvre et la végétation réduite à une courteactivité printanière. Mais quelle variété sur le pourtour, grâce à la tran-sition qni s’opère de chaque zone anatolienne à celles des contrées voi-

1 Biïot, Notes manuscrites.

2 Grisckach, La Végétation du Globe, trad. par Tdnlialchetf.