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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.
christianisme s'étendait sur l'Europe entière, puis sur le Nouveau Mondeet dans toules les colonies européennes, il s’arrêtait au seuil du pays d'ori-gine ou ne s’y implantait qu’en humides colonies. C’est qu’en réalité lechristianisme s’est élaboré beaucoup plus dans le monde aryen que dansle monde sémitique: s’il prit son nom et ses titres dans les contrées dulittoral syrien , il s’était préparé longuement dans toutes les régions circon-voisines; l'arbre immense étend ses racines, d’un côté, jusqu’à l’Iran etdans les Indes, de l'autre vers Athènes et vers Alexandrie .
Comme les autres provinces de la Turquie asiatique, la Syrie est biendécline, couverte de ruines, à côté desquelles n’ont pas surgi de nouvellescités. Le désert a gagné sur les cultures, et même les roules les plus fréquen-tées ont à traverser mainte solitude. Mais une grande partie de la régionest explorée d’une manière complète au point de vue géographique. Toutela Palestine cisjordane, sur une étendue de 15 000 kilomètres carrés, aété mesurée trigonométriquement, et le travail des cartographes anglais se continue à l’est dans le pays de Moal). Les trois quarts des noms ancienscités dans la Bible , dans Josèphe et dans le Talnnul sont identifiés 1 ; mêmeon a retrouvé la plupart des noms de lieux cananéens avant rétablissementdes Juifs dans la Palestine : en déchiffrant les hiéroglyphes du pylônede Karnak, Mariette a pu dresser une carte de la terre de Canaan à l’époquede la bataille de Meghiddo, il y a plus de trente-sept siècles. Au nord, leLiban a été aussi étudié avec soin par l'état-major de l’expédition fran-çaise, en 1800 et 1802, et vers l’Euphrate les levés se prolongent le longdes tracés de voies ferrées. A l'exception de certaines vallées du Liban ,aucune région de la Syrie n’est peuplée en raison de sa fécondité. La popu-lation totale de la contrée qui s’étend des Portes Ciliciennes à la pénin-sule de Sinaï , et qui avait au moins dix millions d’habitants, il y a troismille années, ne paraît pas dépasser un million et demi d’individus : laseule ville de Londres , avec sa banlieue, a trois fois plus d’habitants 2 .
Les monts de l’Akma-dagh, l’Amanusdes anciens, qui constituent le pre-mier massif syrien, au sud du golfe d’Alexandrette , peuvent être consi-dérés à maints égards comme faisant partie du système orographique del’Asie Mineure : ils se rattachent au massif du Ghiaour-dagh par un pla-teau montueux, dont une cavité renferme le « lac des Infidèles » ou Ghiaour-
1 Clermont-Ganneau ; Couder; AVilson; Tynvhilt Drake, etc.a Superficie et population de la Syrie et de la Palestine :185(100 kit. carrés. 1 i59 000 habitants.
8 liai), par kit. carré.