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Observaciones

principio por ella a nuestra Obra. De este conocimientosin duda dependen casi todos los fundamentos de estaCiencia , y fu puntual exactitud. Las Ascensiones rectas,y Declinaciones del Sol , tan urdes, y precisas para la cor-

rección de los tiempos, y guia única de la Geographia,XT vegacion , están fundadas sobre la Oblicuidad de latica ; y sin ésta no pudieran dar pasto aquellas Cien-cias. El curso de los Planetas , fu verdadero lugar en elCielo , fus Eclipses , y aspectos dependen igualmente deeste principio : y no menos las Declinaciones de ^Estre-llas , tan necesarias con las del Sol, para determinar lasLatitudes de los Lugares. Afsimisino , el govierno de losReloxcs, con quienes fe determinan las Longitudes, y lacorrección de la variación de la Aguja en la Navegación,dependiendo de las Ascensiones rectas, y Declinacionesdel Sol, no necefsitan menos de la Obliquidad de la Eclíp-tica ; la qual, hablando generalmente , fe puede decir,que es la base de la Astronomía , y por consiguiente de laGeographia, y Navegación , y afsimisino de otras muchaspartes dependientes de esta Ciencia.

Con este interés fe aplicaron varios, y aun de los masantiguos a examinar la Obliquidad de la Eclíptica : pero lamas antigua memoria , que tenemos, es de las observa-ciones hechas por Titbeas , y Eratoftbenes, que storccieron,el primero 324 anos antes de Jefu Christo , y el segun-do 230: aquél dio la maxima Obliquidad de 23 o 5 2' 41",y éste de 23° 51' 20". Después aca ha havido muchos

Astrónomos, que la han observado ; pero siempre han idoestableciéndola menor, y menor: lo que ha hecho persua-dir a los mas , que dicha Obliquidad va disminuyendo

anualmente ,y ha obligado a dedicarse todos a examinarla

con