410 ASTRONOMIE, Liv. IX.

l 7 3 O. M. Cassini, dans une Jettre écrite au mar-quis Malvafia, en 1662, à dans un mémoire qui a pourtitre : Les élémens de l afir. vérifiés, {publié en 1684),dit qu'on avoit proposé deux hypothèses , qui fur lesliauteurs méridiennes du soleil faisoient à peu-près lemôme effet dans les climats d’Europe , de forte qu’iln’y avoit pas de moyen assez certain de distinguer évi-demment , par observation , quelle étoit la véritablehypothèse. La premiere supposoit la parallaxe du soleilinsensible ou au-dessous de 12", ôc dans cette hypothèseles réfractions étoient invariables pendant toute Tannée ;dans l’autre oiV supposoit la parallaxe horizontale dusoleil d’une minute, comme Képler, mais cette suppo-sition obligeoit de varier la réfraction dans tout le coursde Tannée, à proportion de la déclinaison du soleil. Lesobservations des phases de la lune & de la parallaxe deMars dans ses oppositions favorisoient la premiere hypo-thèse , que nous savons actuellement être la véritable ;mais la distance du soleil à la terre qui en résultoit étoitprodigieuse. M. Cassini s’étoit arrêté à la derniere hy-pothèse dans les observations de Téquinoxe du prin-temps , qu’il publia à Bologne en 1656, après avoir tracéla»méridienne de S. Pétrone, cependant il balançoit en-core entre ces deux hypothèses, en 1662 , comme onle voit dans les éphémérides de Malvafia , ( pag. 155),& il souhaita, en 1^71 , que cette incertitude fût levéepar le voyage de Cayenne : ce fut un des objets de Tins-truction, dont on chargea M. Richer.

I 7 3 1 • Les premieres tentatives qui surent faites enFrance pour trouver la parallaxe de Mars , font dansun ouvrage de M. Cassini, qui fait partie du Recueild’observât tons publié à Paris en 1693. II compare lesobservations que M. Richer avoit faites à Cayenne , lepremier Octobre >672, avec celles que M. Picard &M. Rome r faisoient en même temps à Paris ; mais iltrouve la même différence en déclinaison de Mars àl’étoile 4 du Verseau, soit par Toblèrvation de Paris,soit par celle de Cayenne, ensorte que la parallaxe de