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LIVRE DOUZIEME.

DES RÉFRACTIONS ASTRONOMIQUES .

2 I óQ.L’atmosphere ( a ), c’est-à-dire, la masse d’airqui environne la terre , affoiblit la lumière, la disperse ,la décompose, ôc change sa direction. II est prouvé patun grand nombre d’expériences qu’on trouve dans tousles livres d’optique, ôc par la théorie même de l’attrac-tion, que les rayons de lumière qui entrent obliquementd’un milieu moins dense dans un milieu plus compact,changent de direction, ôc se rapprochent de la perpen-diculaire , comme s’ils étoient plus fortement attirés parla matière la plus dense ; ce changement des rayons delumière est différent suivant l’obliquité du rayon , ôc lestables qui en contiennent l’effet, s’appellent Tables deRéfractons , ou Tables Anaclajliques ( b ).

2 I 6 I. Soit ABD la surface de la terre, {fig. IZ9 ) ;EKG la surface extérieure de l’atmosphère qui environnela terre , ôc dont la densité est sensible jusqu’à quel-ques lieues de hauteur ; A le lieu de l’observateur, ôcMK un rayon de lumière qui entre obliquement dansl’atmosphère en K ; ce rayon plié ôc courbé dans l’atmos-phère, parvient au point A , comme s’il avoit suivi laligne droite NKA ; .l'oeil reçoit l’impression de la lu-mière suivant la direction NK.A du rayon qui arrive àl’oeil en A ; l’observateur rapporte sur le rayon A K. Nl’astre qui est véritablement en M, ensorte que la ré-fraction fait paroître l’astre plus élevé de la -quantité del’angle NKM y que nous appelions la RéfractionAstronomique.

Le rayon CKR étant perpendiculaire à la surface ré-

( a ) A v t fctç , Vapor , ~£<px!ící , Glolus.

( S ) Ce mot vient de , f r an go.

Tome II.

De quellemaníeresefaitla réfraction.tig. 1)9.

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