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des connoissances nouvelles est pour nous un événe-ment célèbre : le passage de Vénus étoit un de cesphénomènes rares & singuliers, prédit ôc attendu de-puis plus d un siècle, il n’avoit jamais été observé, de-puis qu’on en connoissoit l’importance. C étoit cepen-dant de tous les phénomènes célestes, celui dont ondevoit espérer la plus exacte détermination de la paral-laxe du soleil , ôc par conséquent de toutes les dil-Parlfspas- î3hces des planètes à la terre, comme nous le dironssages de Ve- dans le XI e . livre. Ces passages nous ont fait connaîtrenus 9 "‘ que la parallaxe du soleil est à peu-près de 9 secondes,car l’observation faite au Cap en 17^1 , a donné la pa-rallaxe de 8" 6 pour le jour de Inobservation, suivantM. Short, ( Phil. trans. 1,76; , pa%. 340 ) ; ôc suivantM. Pingré, ( Mém. acad. 1761 , pa?. 479 ). Ce qui faitpresque 8" 8 pour les moyennes distances ; ôc par l’ob-servation faite à la Baye d’Hudson en 1769, je trouve9" 2 ( 2149), le milieu est exactement 9", parallaxe moyen-. ne du soleil, Ôc nous pourrons supposer en nombres

ronds la parallaxe du soleil de 9 secondes, dans le restede cet ouvrage.

I 7 1 3 • L extrême petitesse de la parallaxe du soleilfait qu’on peut dans un grand nombre d’occa'ions lanégliger, ôc supposer que les rayons qui vont du soleilà tous les points de la terre font parallèles entr’eux ,de la même manière que 11 le soleil étoit à une dis-tance infinie de nous ; puisque des lignes qui font en-tre elles un angle si petit ne diffèrent pas de celles quiseroient exactement parallèles, ou qui ne feroient pointd’angle , c’est la supposition que nous ferons dans lespréliminaires du calcul des éclipses.

I 744- La distance du soleil à la terre est plus petiteau mois de Décembre qu’au mois de Juin d’une tren-tième partie, parce que l’excentricité de l’orbite ter-restre est de o , 0168 (1217 , 1278 ). Ainsi la pa-rallaxe horizontale du soleil doit être d’un tiers deseconde plus grande au mois de Janvier qu’au mois deJuillet,

Laparallaxedu Soleilchange d’unpers de sec.