HISTOIRE DU CANAL

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des Pyrénées et coule vers l’Océan. Unerivière moins considérable , Y^dude , sor-tant des mêmes montagnes, se jette dans laMéditerranée , et ces deux rivières se rap-prochent dans leurs cours, assez pour nelaisser entre elles qu’une distance de qua-torze lieues. 11 eût suffi de former entre ellesun Canal de communication pour joindreles deux mers. Cette idée est si simple,qu elle a dû se présenter à tous les Gouver-nemens qui ont régi l’isthme entier.

C’est sous l’empire d’Auguste que toutesles parties de l’isthme furent, pour la pre-mière fois, unies sous une même domina-tion. Agrippa s’occupa de tracer des routes,de creuser des ports , et de vivifier le com-merce dans ce côté de l’isthme, qui depuis aété désigné sous le nom de Languedoc . S’iln’entreprit point d’opérer la jonction desdeux mers, c’est que l’Océan n’offroit encoreaucun commerce : ses bords n’étoient fré-quentés que par des pêcheurs ; un Canalentre la Garonne et l’Aude , n’eût été qued’une utilité médiocre, et le foible produitd’un commerce d’échange entre deux pro-vinces limitrophes n’eût point couvert lesfrais de l’entreprise.