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Dans le cinquième siècle , l’invasion desbarbares divisa la possession de l’isthme entredeux peuples différens. Ensuite le partageusité entre les princes de la première race,donna des souverains particuliers à l’Aqui taine , tandis que la Septimanie demeurasous la puissance des rois de France . Lorsqueenfin toutes les parties de ce grand Etat furentréunies sous l’empire de Charlemagne , ceprince auroit pu sans doute concevoir l’idéede joindre les deux mers. Mais malgré les con-jectures de quelques historiens modernes,deux circonstances durent l’empêcher desonger à l’exécution de ce projet. D’un côté,l’Aquitaine , dernier patrimoine des Méro vingiens , ne fut jamais paisiblement sou-mise au chef de la nouvelle dynastie ; del’autre , les Normands infestoient déjà lesbords de l’Océan, et cherchoient à pénétrer,par les rivières, dans l’intérieur des Etats.C’eût été leur ouvrir une route dans le centrede l’Europe , que de tracer un Canal del'Océan à la Méditerranée : maîtres de passerd’une mer dans l’autre, ils eussent subjuguéle Midi.
Sous la troisième race de nos rois , l’Aqui-taine et le Languedoc formèrent encore deux