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jdoitation et parfois aussi des bureaux spéciaux pourla construction des nouvelles lignes et l’entretien de lavoie. Cet aperyu rapide donne une idée du rouage com-pliqué qui compose de nos jours une compagnie dechemin de fer; aussi n’est-il plus possible d’obtenir,dans le personnel si nombreux duquel il faut disposermaintenant, la môme homogénéité qu’autrefois. Leschefs supérieurs ne peuvent plus être rendus directe-ment responsables des actes commis par les employésde rang tout à fait inférieur, employés (pie ces chefsne connaissent même pas. Par contre, les fautes com-mises par les employés supérieurs aussi bien que cellescommises par les subalternes, doivent retomber sur lacompagnie même, prise et considérée comme personnejuridique 1 . (Tel est le cas pour réclamations, procès,et surtout les accidents, etc.)

Kn considération de cela, on doit comprendre queles compagnies soient forcées d’émettre des règlementsfort sévères, des ordonnances qui lient de fait tous lesemployés subalternes aux supérieurs, et les rendenttous plus ou moins directement responsables de leursactes. — Il est certain que plus ces règlements seraientsévères, et mieux la compagnie y compris les employéssubalternes s’en trouveraient. Ces derniers risqueraientd’autant moins d’être fautifs et de devoir payer parfoisbien cher un moment d’oubli ou de manque au de-voir.

Pour ce qui concerne le nombre même des em-ployés, cela dépend de l’administration, puis du genrede distribution du travail, de la hiérarchie dans la litièredes bureaux, du mouvement du tralic et, naturellement

1 La compagnie doil rechercher et punir alors de son chef les fau-lifs.