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lut à haute voix , après quoi lelu du clergé présenta la plume au prince pourle signer, et le signa lui-même avec les deux autres élus et le secrétaire desÉtats.

S. A. S. ordonna ensuite à l'entrepreneur de faire poser trois assises sur lapierre qui venait d’être placée, et fit poser deux sentinelles, avec la consigne dene pas quitter quelles ne fussent posées, ainsi que les deux pierres qui devaientl’être à côté de celle qui recouvrait les médailles. Il ordonna aussi au commisde ne pas quitter que cette opération ne fût faite, et d’en dresser procès-verbal,qu’il ferait signer par les entrepreneurs.

Le prince donna ensuite au directeur des travaux vingt-cinq louis pour distri-buer aux ouvriers ; celui-ci les donna à 1’cntrepreneur pour en faire le partage ,et lui en donner l’état lorsque ce partage serait fait. Le prince fut ensuite recon-duit par les élus, et traversa toute la ville à pied.

On avait préparé vis-à-vis la plate-forme des gradins recouverts d’une tente,où étaient placées les dames; le pourtour de l’écluse était formé en glacis, desorte qu’une grande quantité de spectateurs put voir aisément cette cérémonie,qui ne dura guère qu’un quart-d’heure.

On entreprit, cette campagne, les déblais sur la plus grande partie du canal,de sorte qu’à la fin de l’année il n’y avait plus que 14,000 mètres de longueursur lesquels il n’y avait pas eu d’ouvriers, et que les déblais étaient achevés sur51,650 mètres. On avait commencé vingt-quatre écluses dont une était faite auxtrois quarts, une autre au tiers, et les autres au quart, au sixième, etc. Dixmaisons d’éclusicrs étaient aussi commencées. On avait fini deux ponts sur lecanal, et cinq autres étaient faits au tiers ou au quart. On avait fini six aque-ducs, et commencé douze autres, dont huit étaient faits environ au quart. Ondépensa environ 1,500,000 livres. La rareté des fourrages avait fait augmenterconsidérablement le prix des voitures.

A la fin de l’année 1785, il y avait 75,600 mètres de canal finis, et il nerestait plus que 5,800 mètres où l’on n’eùt pas travaillé. Il y avait quatres éclusesfinies, neuf faites à moitié et aux trois quarts, vingt faites au quart, et quaranteautres commencées ; deux ponts finis, vingt faits à moitié, au quart ou aux troisquarts; vingt-un aquéducs faits, et neuf faits au quart ou à moitié. La dépensedes ouvrages monta à 1,360,000 livres.

A la fin de l’année 1786, il y avait 97,400 mètres de longueur de canalachevés, et l’on travaillait sur les 17,000 mètres restants; il y avait sept éclusesachevées, trente-six faites aux trois quarts, à moitié ou au quart ; six ponts