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ouvrages d'une hardiesse et d’une perfection dont les restes de l'antiquité n’a-vaient pu donner aucune idée.

On a rassemblé sur une meme échelle les dessins d’un assez grand nombre deponts anciens et modernes, et l’on s’est plus particulièrement occupé de ceux qui ontété construits en France . On a cherché surtout à réunir les projets des ingénieursles plus célèbres, afin de donner une idée des principes d’après lesquels chacund’eux a travaillé. A l'égard des ponts étrangers, on a représenté en entier lesplus connus et les plus intéressants ; et, quant aux autres, on a seulement des-siné ce qu’on a jugé nécessaire pour en faire prendre une idée. On a joint auxdescriptions et aux dessins de ces ponts ceux des principaux aqueducs : celteespèce d’ouvrage se rapproche de ceux qui font l’objet de ce Traité; plusieurssont réunis à des ponts, et l’on y rencontre des exemples d'une hardiesse d’exé-cution que les ponts présentent plus rarement.

Les dimensions et les dessins des ponts étrangers ont été pris dans différentsauteurs, et particulièrement dans un ouvrage allemand , imprimé en 1753,ayant pour titre : Théâtre historique îles Ponts, par C. C. Schramm. Lesdessins des ponts français ont été extraits, en grande partie, d’une collectionque M. Cretet, directeur général des ponts et chaussées et ministre de l’inté-rieur, a fait rassembler par les ingénieurs de différents départements. C'estencore d’après cette collection que l'on donnera un état général des ponts de laFrance , classés dans l’ordre des rivières sur lesquelles ils sont construits.