§• V.
Dérivation de VOrb.
La rivière d’Orb alimente, jusqu’à l’écluse de Portyragne, labrandie du Canal qui conduit vers Agde . On rencontre sur ceCanal, après avoir passé le Pont-Rouge, deux demi-éclusesqui sont des portes sans bassins , éloignées l’une de l’autre de780 mètres, et busquées du côté de la rivière pour en soutenirles grandes eaux. Pendant les crues, les barques s’arrêtent entreces deux demi-écluses, et y trouvent un abri. La première, quidate de la construction du Canal, et qui est voisine de la rivière,s’appelle la demi-écluse des Moulins neufs , et celle qui vientensuite, la denii-ècluse de Saint-Pierre. La construction de celle-ci est d’une date assez récente. On a eu l’attention de tenir lamaîtresse entretoise supérieure de ses portes plus élevée que celledes Moulins neufs ; on y a été déterminé sans doute , parce qu’en177g les eaux de la rivière d’Orb surmontèrent celte dernière,lors d’une crue; mais l’écoulement ne futpas assez considérable,pour que le Canal se mit entre les deux demi-portes à la hauteurdes eaux de l’inondation. C’était le seul exemple de ce genredans l’espace de vingt-quatre années, et il ne s’est pas renou-velé depuis. Après les inondations, les eaux de cette espèce deretenue, qui restent élevées au-dessus de la rivière d’Orb , ser-vent à y chasser et à y ramener les sables qu’elle avait déposésdans le Canal; la manoeuvre des épanchoirs les porte ensuiteau-dessous de la digue.
A onze kilomètres d e la rivière d’Orb , on trouve l’écluse dePortyragne, et sept kilomètres plus loin , le torrent de Libron.