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HISTOIRE
« Nous observerons, d’après M, Defer de laNouerre,ingénieur» des ponts et chaussées, que ce sas a été imaginé, non , comme» le dit Bélidor , pour éviter de remplir d’eau tout le grand sas» à la même profondeur, ce qui serait un inconvénient infini-» ment petit; mais réellement pour pouvoir donner au grand» sas une moindreprofondeur , d’où il est résulté une économie» très-considérable dans la construction de ses murs de revête-» ment, dont on a pu réduire l’épaisseur en raison de la dimi-» nution de leur hauteur , en augmentant cependant leur soli-» dité. La poussée des terres contre ces murs étant nécessaire-» ment diminuée dans la même raison, on peut ajouter à ces» avantages, que présente la construction de ce dernier sas, celui» d’avoir encore procuré les moyens de diminuer l’effort de la» chute des eaux contre le radier , lorsqu’on veut remplir le» grand sas, les colonnes d’eau qui s’échappent par les vannes» pratiquées dans les portes de l’Hérault ou de Portyragne, tom-» bant d’une moindre hauteur.
» On peut donc admirer la réflexion avec laquelle a été cons-» truit ce grand ouvrage , auquel il ne manque plus, pour être» perfectionné, qu’un radier en pierre dans le fond du petit» bassin , continué jusqu’à l’aplomb des murs d’épaulement des» bajoyers de l’écluse ronde et du canalet bas (i) ».
5- v i.
De la rivière cVHérault à la Méditerranée .
Rivière d’Hérault . —- Nous avons vu que la rivière d’Orbalimente le Canal depuis Béziers jusqu’à l’écluse de Portyragne.