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l'entretien des cetvles, on parle d’après les échos de la renomméequi ne sont pas toujours fidèles , et la vérité demeure ignotée oumal connue.

Malgré cette assertion, qui, le plus souvent, n’est que tropvraie , la réputation des hommes n’est pas sujette à la prescrip-tion : et quels que soient les éloges qui ont été prodigués àRiquet,

quels que soient les services de sa famille, qu’on a vue se mon-

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trer à diverses époques avec éclat , dans les Armes et dans laMagistrature, le temps n’a point encore placé Riquet dans cetteperspective, où les hommes paraissent tels qu’ils doivent êtreaux yeux de la postérité. En rapprochant les deux auteurs duCanal du Midi , car leurs noms sont inséparables; en les consi-dérant, comme nous l’avons fait, sous des traits moins vagueset mieux caractérisés , il sera facile de se convaincre que lesuccès de ce Canal, où Riquet avait paru seul comme entrepre-neur, a du nécessairement tendre à faire oublier le mérite réel,et les services signalés de l’ingénieur de ce grand ouvrage ; tan-dis que F. Andreossy, occupé , pendant près de trente années,de la confection de ce monument national, et loin des regardsd’un public dont on ne devient l’idole , que lorsqu’on le fatiguede sa présence ou de sa renommée, n’avait pu recueillir la gloirequ’on a cherché, mais inutilement, à lui ravir.

L’Histoire du Canal de Bourgogne offre un exemple encoreplus frappant des moj r ens qu’on peut employer, pour arracherà l’homme de génie la palme qui lui est si bien acquise. L’auteurde ce beau projet, l’estimable M. Abeille, eut à lutter toute savie contre Espinassi, dont les talens étaient fort équivoques.Ce dernierparvintdeux fois à se faii’e donner des lettres-patentespour l’exécution d’un projet qui ne lui appartenait pas. Souvent,dans l’aveugle et légère opinion des hommes irréfléchis , ilbalança M. Abeille; mais dans cette opinion éclairée qui rétablit,