Durée de t Année Solaire.
soleil, cétoit le solstice d’été ; la plus petite hauteur, c’é-toit le solstice d’hyver ; ôc la hauteur intermédiaire oumoyenne entre les deux hauteurs solstitiales, ou la hauteurde í’équateur qui indíquoit les jours des équinoxes , ap-prit aux premiers Observateurs, quelle étoit la longueurde Tannée exprimée en jours, c’est-à-dire, combien defois le soleil se levoit ôc se couchoit avant de revenir àT équateur.
Durée de t Année Solaire .
I2|. Les quatre observations, dont nous venons deparler, suffisoient pour faire connoître aux anciens Obser-vateurs , quelle étoit la longueur de Tannée exprimée enjours , c’est-à-dire , combien de fois le soleil se levoit entrédeux équinoxes du printemps , ou entre deux solstices ; ilspouvoient auílì reconnoître le mouvement annuel ou lemouvement propre du soleil ( 47 ), en remarquant les étoi-les dont il se rapprochoit successivement dans le coursd une année ; il ne fut pas difficile de voir, qu’il falloitjours pour ramener le soleil vers les mêmes étoiles, c’est-à-dire , qu’il se couchoit ôc se levoit z < 5 5 fois avant que dese retrouver au même point du ciel. II fallut bien des an-nées , peut-être bien des siécles , pour remarquer qu’il yavoit environ 6 heures déplus, c’est-à-dire , que tous lesquatre ans , à pareil jour, on voyoit le soleil un peu moinsavancé vers Tétoile, à laquelle on avoit imaginé de le com-parer , ôc cela d’un degré, ou de la valeur d’un jour r ce re-tard devint ensuite plus sensible ; ôc au bout de 60 ans ondût voir le soleil arriver à Tétoile 1 5 jours plus tard qu’íln’auroit dû faire, si chaque retour eût été exactement de5 6j jours.
126. Le retour des saisons fut un moyen encore plusnaturel ôc plus sensible de déterminer la durée des révolu-tions du soleil : les anciens Astronomes observoient le re-tour du soleil à Téquinoxe, c’est-à-dire, son passage dansl’équateur ; ils voyoient qu’en 60 ans, de 36 j jours cha-cune , le soleil ne revenoit point précisément à í’équateur,ôc qu’il lui falloit environ 15 jours de plus : il s’ensuivoit