Des Réfractions AJlronomiques . 805

LIVRE DOUZIEME.

DES REFRACTIONS ASTRONOMIQUES.

I 70 o.L’atmosphere *, c’est-à-dire, la masse d’air quienvironne la terre , affoiblit la lumière , la disperse, la dé-compose , & change sa direction. II est prouvé par un grandnombre d’expériences qu’on trouve dans tous les Livresd’Optique, ôc par la théorie même de l’Attraction , queles rayons de lumière qui entrent obliquement d’un milieumoins dense dans un milieu plus compact, changent dedirection , ôc se rapprochent de la perpendiculaire, commes'ils étoient plus fortement attirés par la matière la plusdense ; ce changement des rayons de lumière est différentsuivant l’obliquité du rayon , ôc les Tables qui en contien-nent l’effet, s’appellent Tables de Réfractions , pu TablesAnaclajliques **.

Soit A B la surface de la terre, ( Fig. 1 ; ERG la sur-

face de l’atmosphère qui environne la terre, & dont ladensité est sensible jusqu’à environ 20 lieues de hauteur;A le lieu de TObservateur, ôc M K un rayon de lumière quientre obliquement dans l’atmosphère en K ; ce rayon pliéÔc courbé dans l’atmosphère, parvient au point A , commes’il avoit suivi la ligne droite NKA ; l’œil reçoit simpres-llon de la lumière suivant la direction NKA qu a le rayonen arrivant à l’œil en A ; il rapporte sur le rayon ARNl’astre qui est véritablement en M, en sorte que la réfrac-tion fait paroître l’astre plus élevé de la quantité de sangleNKM , que nous appelions la Réfraction Astrono-mique.

Le rayon CRR étant perpendiculaire à la surface ré-fringente en R , on appelle Angle d’incidence sangleMKR y que forme le rayon incident avant la réfraction,

* A Tfíoç , Vapor , Sf cíi’cof , Globsts,

-** Ce mot vient de kAh , frange.

G iij

De quelle ma-niéré se fait laréfraction.

Fig. ijS.