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comètes, on en voit 415 jusqu’à celle de Tannée 1 66$.Depuis ce temps-là on en a observé 34, en comptantcelle qui a paru à la fin de 1763.

Mais de toutes ces apparitions de comètes, nous nentrouvons aucune dont la route soit décrite Astronomique-ment, avant Tannée 1264 , ôc le nombre de celles , donton a pu avoir assez de circonstances pour décrire leuru n’y en a que orbite , se réduit iusqu’ici à c 1 , en ne comptant que pour

<t de bien decn- r , . 11 j , r n r

’ eu une íeule comete celles de 1531, 1607 , 1682, 1759,

qui sont bien reconnues pour n’être qu une feule & mêmeplanète (2472 ).

2402. Au reste nous devons être persuadés qu il a parude tous les temps beaucoup de comètes dont les Historiensque nous avons n’ont pas parlé ; ôt qu’il y en a eu beau-coup plus encore qui n’ont point été apperçues ; les Anciensmême le sçavoient, car Poífidonius avoir écrit (suivant■ Séneque /. 7 c. 20 ), qu’à la faveur de Tobscurité produite1 par une éclipse de soleil on avoir vu une comete très-pro-che du soleil, c’étoit vers Tan 60 avant Jesus-Christ ; ce quidonne lieu de croire que dans de pareilles circonstancesune on en verroit souvent. Depuis Tannée 17 y 7 qu'o n a attendujnuïtitude d’au- ^ c h e rché la comete de 1682 , & que Tattention des Ob-servateurs s’est tournée de ce côté-là , on a observé septautres comètes, dans Tespace de 7 ans, & quand on pren-dra la peine de les chercher dans le ciel, on en trouverafans doute un grand nombre.

2 4 O 3 . II est même arrivé plus d’une fois que Ton a vuen même temps plusieurs comètes. Riccioli en rapporte

Il y en a ’

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On en a vû plu-ieurs à la fois. I

133/5

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six exemples des années 729,761 , 12141618. J’ajoûterai quau mois de Mai 1748 , on vit jusqu atrois comètes différentes dans une même nuit , suivantM. Struick {Pkil. TranJ. r. 46).

Durée de leur 2 4 O 4. Les comètes dont Tapparition a été la plus lon-f gue , font celles de 6 mois , la premiere parut du temps de1 Néron, Tan 64 de Jesus-Christ (Sen. I. 7, c. 21 ) ; la se-conde vers Tan 603 , au temps de Mahomet ; la troisièmeen 1240, lors de Téruption du grand Tamerlan ; le P.Riccioli (Almag. 2 -ypag. 24), nous donne une Table de la

açpanuon.