DE M. DE COU RTA N VAU X. 41Rodrigue, ils portent alors au nord; 6c lorfqu'ils fontpar la latitude de file Rodrigue, la feule déclinaison<!e l'aiguille leur apprend s’ils font au-delà de cetteîle, ou s’ils font entre cette même île 6c celle deFrance ; ou enfin , ce qui est arrivé quelquefois lorf-qu’ils ont été trop pressés de remonter au nord, s’ilsont manqué les îles de France 6c de Bourbon : Maiscomme cette pratique n’est fondée que fur les obier-vations précédentes, il est à propos que les Naviga-teurs ne consultent ici que les Voyageurs qui les ontimmédiatement précédés : le témoignage des plusanciens pouvoit être vrai pour leur temps, il ne leferoit plus maintenant. En 1700, l’aiguille déclinent àRodrigue de 1 8 à 19 degrés du nord à l’ouest ; cettedéclinaison est maintenant réduite à 10 degrés.

Je ne fais à quelle espèce de science rapporterun secret des Longitudes, que deux favans Anglois( M. rs Wiston ôi Ditton ) ont très-gravement proposéau Parlement même d’ Angleterre dès Tannée 1714,prétendant avoir mérité le Prix arrêté quelques joursauparavant. II s’agissoit de fixer des Vaisseaux fur merà la distance de deux cents lieues les uns des autres;fur chaque Vaisseau, à Theure précise de minuit, onauroit lancé en Pair une bombe, qui, vu la manièredont la mèche auroit été ménagée, auroit crevé à lahauteur de 6440 pieds; il auroit été moralement im-possible qu’un Vaisseau faisant voile eût été plus dehuit jours fans entendre une de ces bombes : cela

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Méthodelingiilièrepour la déter-mination desLongitudes.