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Zweites Buch. Zweites Capitel.

Wenn nun eine Luftschicht von der Länge l von der sie treffenden Licht-menge durchläßt, so wird eine Luftschicht derselben Art von der Länge 2 1,

3 l u. s. w. is) **■ s* *• ^ cr sie treffenden Lichtmcnge durchlasscn.

Die ganze Atmosphäre über uns wirkt aber wie solche Schichten,

folglich ist s = a 1 die Lichtmengc, welche vom Zcnith herab zu

uns kommt, wenn a die Lichtmcnge ist, welche an der oberen Gränze derAtmosphäre in derselbe» eintritt.

Bei dem eben angeführten Saussurc'schcn Versuch war

— — 0,9523,x

l —

3274,

also

*«22 = 7 , 5 .

folglich ist für diesen Fall:

s — a . 0.9523 7,6 — a . 0,693,

d. h. die Lichtstärke eines im Zcnith stehenden Sternes ist bei dem Zustande derLuft, bei welchem der Versuch angestellt wurde, 0,693 von derjenigen, mit welcherwir ihn sehen würde», wenn die Luft absolut durchsichtig wäre, oder wenn wiruns an der oberen Gränze der Atmosphäre befänden.

Wir sehen aus dieser Berechnung, daß selbst bei Hellem Himmel an Tagen,wo die Luft sehr klar ist, die Lichtabsorption in der Atmosphäre schon sehr bedeutendist; sie wächst natürlich, wenn die Luft trüber wird, sie ist um so bedeutender,je größer der Winkel ist, welchen die von den Gestirnen zu uns kommendenStrahlen mit dem Zcnith machen. Für einen Stern, dessen Zenithdistanz60», 70» u. s. w. ist, ist die Lichtabsorption in der Atmosphäre schon zweimal,dreimal so stark, als für einen Stern, welcher im Zcnith steht.

113 Die allgemeine Tageshelle. Mag nun die unvollkommene Durch-sichtigkeit der Atmosphäre von den Luftthcilchen selbst herrühren, oder durchWafferdämpfe, durch Staub oder Rauchtheilchcn veranlaßt sein. so ist klar, daßjedes Partikelchen, welches einen Theil des auf dasselbe fallenden Lichtes aufhält,Veranlassung zu einer Reflexion und Diffusionvon Licht bietet. Diese Reflexionund Diffusion des Lichtes innerhalb der Atmosphäre ist die Ursacheder allgemeinen Tageshelle.

Wäre die Luft vollkommen durchsichtig, so könnte sie nicht das mindesteLicht reflectircn, das Himmelsgewölbe müßte uns also, selbst wenn die Sonneüber dem Horizonte steht, absolut schwarz erscheinen, und wo die Sonne nichtunmittelbar hinscheint, müßte vollkommene Finsterniß herrschen. Die Reflexiondes Lichtes i» der Atmosphäre ist aber so stark, daß bei Tage das ganze Himmels-gewölbe mehr oder weniger lebhaft erleuchtet erscheint, so daß die Sterne vordiesem gleichmäßig ausgebreiteten Glänze erbleichen; ja selbst durch das Licht