LETTRE de M. ANQUETIL DU PERRON,

D E L’ACADEMIE ROYALE des INSCRIPTIONS et BELLES - LETTRE

de PARIS, à M, ***.

Sur les ANTIQUITES de l’INDE.

Antiquités del’Inde.

Vous me priez, Monsieur, de vous communiquer ce que mes lectures ontpu me fournir fur les Anciennes Epoques des Indiens. Egalement en gardecontre la crédulité qui reçoit tout, & le pyrrhonifme qui rejete tout, voussouhaiteriez d'avoir un fil qui put vous conduire dans ce dédale de siécles,de milliers, de millions d’années, que Ion supposé entrer dans Ihisioire dece peuple. De quelque maniéré qu’on explique cette énorme étendue detems, il vous semble que, fi ce íbnt les Indiens qui 1 ont imaginée, si la-yant reçue de dehors, ils la donnent pour réelle, on a droit de suspecterau moins leur fidélité, leur exactitude, pour les âges que la Critiquepour-roit d’ailleurs avouer. La méthode devenue trop commune, de recourira la Version des Septante, quand on ne fait ou placer, selon la Chronologiedu Texte Hébreu, goo à 1200 ans, vous paroit le D eus ex machina', auheu des traits de lumière qu’on vous promettoit, vous croyez voir replon-ger dans le cahos, les faits, les événemens que la lecture réfléchie desMo*numens en avoit tirés: l’obscur rapproché de l’obscur, ramené dans ihisioi-re les tenebres cimmériennes.

Vos observations, Monsieur, ont fait fur moi 1 impression que vousen attendiez: Alais, le moyen de se faire écouter dans un siécle, ou, parlassitude de ne rien croire, on semble se précipiter dans l’extrémité opposée!

a Vous