Erstes Capitel.

Verbreitnng der Wärme auf der Erde.

Abhängigkeit des Klimas von der geographischen Breite. l23

Die Erwärmung unserer Erdoberfläche und unserer Atmosphäre stammt fast aus-schließlich von der Sonne her; denn die eigenthümliche Wärme des Erdkörpcrsist aus seiner Oberfläche nicht mehr merklich, und die Wärmemenge, welche durchchemische Processe, durch Verbrennung z. B. entwickelt wird, ist verschwindendgegen die Wärmcguantitätcn, welche den Gang der meteorologischen Verhältnissebedingen. Die Sonnenstrahlen allein sind es also. welche, thcilweise in derAtmosphäre, vorzugsweise aber von der Erdoberfläche absorbirt und in fühlbareWärme verwandelt, die zur Erhaltung der thierischen und pflanzlichen Organis-men nöthige Wärme liefern.

Während ein von den Sonnenstrahlen getroffener Theil der Erdoberflächeerwärmt wird, strahlt umgekehrt die erwärmte Erde ihre Wärmcstrahlen gegenden kälteren Himmclsraum aus. Diese Ausstrahlung hat eine Erkaltung desBodens und der Atmosphäre zur Folge und die Tcmpcraturschwankungcn, welchean jedem Orte der Erde stattfinden, rühren im Wesentlichen daher, daß balddie Wirkungen der Insolation, bald die der Ausstrahlung überwiegend werden.

Die Wirksamkeit der Sonnenstrahlen hängt zunächst von der Richtung ab^in welcher sie die Erdoberfläche treffen. Es ist bereits oben in §. 39 Seite89 auseinandergesetzt worden, wie im Allgemeinen die erwärmende Wirkungder Sonnenstrahlen von dem Acguator gegen die Pole hin abnimmt, und wiedie Erde durch die Wendekreise und die Polarkreise in fünf Zonen getheilt wird,nämlich die heiße Zone, die beiden gemäßigten und die beiden kalte».

Außer der Richtung, in welcher die Sonnenstrahlen die Erdoberfläche treffen,ist aber auch noch das Verhältniß der Zeiten von Wichtigkeit, während welcherdie Insolation erwärmend und die nächtliche Strahlung abkühlend wirken kann,kurz, die Schwankungen in der Dauer des Tages und der Nacht übe» auf dieTemperaturverhältniffe verschiedener Gegenden den wesentlichsten Einfluß aus.