HISTOIRE NATURELLE, LIV. X. 11^

D u chardonnerets du perroquet , & des oiseaux parlants .

Les chardonnerets ( i ), quoiqu’au nombre des plus petitsoiseaux, obéissent aux divers commandements qu’on leur fait.Ce n’est pas seulement de la voix qu’ils font dociles ; leurs pieds& leur bec, au défaut de mains, exécutent diverses tâches qu’onexige d’eux. II y a dans le territoire d’Arles un oiseau qui paroîtimiter le mugissement d’un bœuf; en conséquence on donne àcet oiseau, bailleurs fort petit, le nom de taureau ( r ). Unautre, nommé anthus (z), imite le hennissement des chevaux,comme pour fe venger d’eux, lorsque ces animaux, survenantdans un pâturage, l’obligent à leur céder la place.

Nul oiseau ne contrefait si bien le parler de l’homme que leperroquet (4). II y en a même qui font la conversation. Onnous l’envoie de l’Inde, où il est: appellé sittace (5) ; il est entière-ment verd (6), à l’exception d’un collier rouge qui lui entourele cou. Nous lui voyons saluer les Empereurs : nous lui enten-dons prononcer distinctement tout ce qu’on lui a appris. Quandle vin lui a un peu échauffé le cerveau, c’est alors qu’il babillele plus plaisamment. II a la tête aussi dure (7) que le bec : on

Jickufi ; en Italien , papagallo ; en Es-pagnol ,papagaio ; en Ànglois, poppin-jay , parrot ; en Danois, papegoy.é ;en Slawon, papuga. La plupart de cesnoms signifient le pere-geai 3 le geai dela greffe espece. En effet, le perroquettient du geai par la diversité des cou-leurs , & par la disposition à parler ;mais, du reste , il en différé totale-ment par la conformation du bec, &par plusieurs autres caractères distinc-tes.

( 5 ) C’est à-peu-près son nom Ger-maniqu ejïttich. Voyez la note précé-dente.

(6) Les Anciens n’ont connu quecette espece ; mais nous en connois-sons une grande quantité d’autres , 8cmême celles qu’ont connu les Anciensn’est pas aujourd'hui la plus estimée.Nous faisons plus de cas des perro-quets gris qui ont du rouge à la queue& fous les ailes.

(7) Cependant les jeunes perroquetspaslent pour avoir la tête sensible.C est pourquoi, pour les amener enfureté de l’Amérique & de l’Inde jus-qu’en Europe, on ne les met pointdans des cages , de peur qu’ils ne feheurtent, mais dans des especes dtz