HISTOIRE NATURELLE, L I y. XI. LZS

tion des vieilles mouches à miel qui ont fait leur tems, 5c quifont hors d’âge 6c de service. Aussi les bourdons font-ils les esclavesdes véritables abeilles : c’est pourquoi elles leur commandent enmaîtresses, ÔC les envoient les premiers k l’ouvrage; 6c s’ils s’ymontrent pareíïeux, elles les puni/lent (5) en toute rigueur. Maisce n’est pas seulement au travail que les bourdons les aident,ils contribuent aussi k (6) augmenter la propagation de l’espece ;ce qui est à delirer pour la république, la multitude du peupleéchauffant d’autant plus la ruche. Ce qui est certain , c’estque plus il y a de bourdons, plus aussi les essaims seront riches6c abondants. Mais lorsque le miel commence (7) à être dansfa perfection, les abeilles chassent les bourdons (8), 6c même lestuent, se jettant plusieurs fur un seul. Aussi ne voit-on ceux-ciqu’au printems. Si on arrache les ailes à un bourdon, 6c qu’onle rejette dans la ruche, il arrachera les ailes k tous ses compa-gnons.

Les abeilles construisent au bas (9) de la ruche, pour leursrois futurs, de grands 6c magnifiques palais qui font séparés desautres logements, 6c distingués par une éminence. Si l’on froissecette éminence (10), on n’aura point de la race royale. Toutesles cellules des abeilles font k six angles (11), selon le nombre deleurs pieds, qui font les instruments de leur travail. Elles n’ontpoint de (n) tems réglé pour les ouvrages dont nous venonsde parler; mais elles profitent des jours sereins pour avancer labesogne. Elles ne mettent qu’un jour, ou deux tout au plus, àremplir de miel leurs cellules.

Inter citera foramina quet pullos conti-nent unum majus ac longius velut tuberapparet. Sed tunc transferendi sunt ,quando erofis cooperculis ad nascendummaturi capita nituntur exerere 3 &c.

(11) In favo fex angulis cella 3 toti-dem quot habet apis ipsa pedes : quod

geometra t^iymvov , &c .... Favus ejlqiiemfingunt apes multicavatum e cera 3cum singula cava sena latera habeant yquot singulis pedes dedit natura. Var-ron , de re rufi. 1. z , ch. 1 6 .

(nj Aristote, Bifi. Anim. livre 9 »

ch. 64, p. 112.2.