HISTOIRE NATURELLE, LIV. XVI. 4IJ

deYesculuSj qui est consacré à Jupiter(i7). On varia encore sur lechoix de l’espece de chêne ; enfin on se servit de toutes sortes de chê-nes indifféremment, pourvu que le gland en fùt beau. On surchar-gea 1 obtention de la couronne civique de loix séveres trèsdiificiles,que l'on peut comparer avec cette fameuse loi des Grecs, qui se publiedevant la statue de Jupiter Olympien, le jour où cette ville faitavec joie une breche (18) à ses murailles pour y introduire ainsi,les vainqueurs. En effet, pour obtenir la couronne civique, il fautavoir sauvé la vie à un citoyen , & avoir tué un ennemi : il fautque les ennemis aient été maîtres (19), ce jour-là, du terrei n oùl’on a combattu : il faut que celui qui a été sauvé le confesse ; carautrement les témoins ne ferviroient de rien : enfin , il faut quecelui qui a sauvé la vie à un citoyen, soit citoyen lui-mêmé. Un.soldat auxiliaire ne peut, par les anciennes loix , obtenir cettecouronne, quand même il auroit sauvé le Roi en personne. Deplus, on n’acquiert pas plus d’honneur en sauvant un Générald’armée, qu en sauvant un simple soldat ; car les auteurs de cesloix ont voulu que l’honneur fùt le même, quelq.ue citoyen qu oneut conservé. Celui qui a reçu la couronne civique (io), a le droitde la porter en tout teins; Lorsqu’il entre dans les jeux publics ,les Sénateurs mêmes ne manquent jamais de se lever pour luifaire honneur ; & il a droit de se placer auprès d’eux. Il estexempt de toute charge publique, & il en exempte en outre sonpere & son aieul paternel. Siccius Dentatus , comme nous savonsrapporté en son heu (21) , reçut quatorze couronnes civiques.Manlius Capitolinus (22) en reçut six (23) , une , entre autres,,pour avoir sauvé le Général Servilius. Scipion FAfricain (24) ne.voulut pas en recevoir une pour avoir sauvé son pere à la

(21) Au liv. 7, chap. 28 , tome 3p. 1 1 2 & 113.

(22) Voyez le liv. 7, chap. 28.

(23) 11 en reçut huit, selon le té-

moignage de Tite Live , livre S,,p. i i 2.

(24) Le - second Scipion l’Africain^celui qui détruisit Carthage & Numan-ce. Voyez Florus, liv. 2, ch. 6 , p. 6o>