HISTOIRE NATURELLE, LIV. XV I. J 87

„ lorfquil est; chargé de gelée blanche ou de rosée, mais seule--- ment lorfquil est sec ». L'Empereur Libers (35) ne se saisoitjamais faire les cheveux que quand la lune étoit en conjonction.Marcus Varron dit que pour les empêcher de tomber, il faut feles faire faire dans la pleine (3 6 ) lune.

Le larix (37) 6l 1 ’ abies (38) pleurent long-tems après qu on lesa coupés, & principalement Y abies. Ces deux arbres font les plushauts & les plus droits de tous. On préféré néanmoins Y abiespour faire (39) les vergues des navires, à cause de fa légéreté. Lelarix , Y abies 6 c le pin ont cela de commun , quon y remarquequatre veines, ou deux, ou une feulement. Le cœur de ces arbresest très bon pour les ouvrages de menuiserie. Le bois qui a qua-tre veines est le meilleur de tous, & en même tems le plus doux.Les connoistéurs (40) savent juger de la qualité dun bois par sonécorce. La partie baise de Y abies n a point (41) de nœuds : onl’écorce (42) après l’avoir fait flotter dans l’eau de la maniéré quenous l’avons dit ci-devant (43). La partie haute est garnie de nœuds ,6 e elle est auflì plus dure. Au reste, la partie de Y abies qui est

comme dit notre Pline. Lors donc( écrit Vitruve ) qu’après avoir cou-pé la partie baffe de Y ables _, & sa-voir mis flotter, on s’apperçoit, enlevant par ce moyen f écorce, que cebloc n'est pas propre à équarrir [càmquadro hac pars fluviis disparata cfl 3Jeu male parata efi ), on prend le partide faire sauter le premier cercle de cebloc, & l’on fait du reste des ouvragesde menuiserie. J’ai le premier ferré dujour sur ce passage célébré de Vitruve ,que Pbilander 3 le Pere Hardouin &d’autres Critiques ont vainement tentéde résoudre. La méprise est venue dela fauífe interprétation qu’ils ont faitedu mot disparatur. Ce mot ne signifiepas ici distinguitur, comme en quel-ques occasions : dans celle-ci la con-

jonction dis doit fe prendre en mau-vaise part, comme le dys des Grecs.C’est ainsi que les Latins disoient dis-perdere } distineri , &c. pour malè per-dere j invite & cum angore teneri , &c.Le mot comparatur qui suit dans laphrase de Vitruve, & qui y signifieflmul paratur _, comparé avec l’expres-sion employée ici par Pline, fluviatadecorticatur, auroit dû éclairer sur lavraie signification de fluviis disparaturqui précede ; car compatare signifiepréparer, apprêter. Convivium compa-rabat j il préparoit un festin, écrit Ci-céron , Verr. z. Disparare signifie doncici malè parare , mal préparer.

(43) Sur la fin du chapitre 38 , oùPline a dit : Lignum in longitudinemflucluatur.

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