histoire naturelle, liv. XVIII. 163

Sacrificateurs des champs. Ils étoient au nombre de douze Romu-lus en voulut être, & il se nomma le douzième Frere ; car lesonze autres étoient fils d’Acca Laurentia (3), fa nourrice. II leurdonna pour marque de leur sacerdoce, une couronne d’épis debled, laquelle étoit liée avec une bandelette blanche ; & ce furentlaies premieres couronnes dont on usa h Rome. La dignité de cesPrêtres dure tant qu’ils vivent ; & ceux même qui font exilés ouprisonniers, ne la perdent pas pour cela. Dans (4) ces premierstems, deux jugerum ( f ) de terre suffisoient à chaque citoyen Romain ;

Romulus ne leur en assigna pas davantage. Maintenant certainshommes , qu on se souvient d’avoir vus esclaves de Néron , ont,je ne dis pas des vergers, mais des viviers de ce même espace ;car pour ce qui est de vergers de deux jugerum , cela ne servitcompté pour rien par eux : & je n’oserois même assurer si quelques-uns de ces nouveaux personnages n’ont pas des cuisines d’une plusgrande étendue.

Le Roi Numa ordonna d’honorer les Dieux en leur offrant dubled & de la farine mêlée (6) de sel. II voulut même , selonHérnina, que l’on ne se servît à cet usage que de bled rôti (7) aufour, parceque dans cet état, étant plus sain à manger, il est, par ,cette raison,. plus digne d’être offert aux Dieux : & comme il vitque les Romains étoient peu exacts à remplir scrupuleusementcette condition du sacrifice, il en fit une loi expresse, par laquelleil défendit d’offrir aux Dieux d’autre bled, que celui qui auroicété ainsi préparé. Il institua aussi des fêtes Fornacales (8), appellées

nax , appellée ainsi elle-même, parce-qu’on entroit dans un four pour laprier, du moins à ce qu’on peut jugerd’un passage d’Ovide , ïbìd. lequelpassage est pourtant susceptible d’unautre sens :

Facta Dea est Fornax. Laeti fornace coloniOrant , ut fruges temperet illa suat.

Curio legitimis nunc Fornacalia veibisMaximus indicit, 8cc.

Dans ces vers , le mot fornace peutégalement se rapporter à orant ou àtemperet , d’où naît l’amphibologie.Le P. Hardouin s’est déterminé pourle premier sens. Chmin fornacibus pre-carentur j &c. écrit-il. Le second sensaroîtêtre plus analogue à ce qu’écritestus : Fornacalia , feris instituts, funtf arris torrendi gratiâ : quod ad Forna-cem , que in pistrinis erat; sacrificium