HISTOIRE NATURELLE, L I V. XXXV I. 99

citernes, pour que toutes les impuretés sarrêtent dans la pre-ndere , & que l'eau pure filtre, en quelque force , dans la se-conde.

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c’est-à-dire de cette vertu que l’onsuppose être propre à chaque corps,8 c qui {es fait agir les uns fur les au-tres j ces Auteurs , dis-je , veulentque les bouillonnements ne soientexcités que par le mouvement occaConné par la rapidité avec laquelleles parties d'eau & de chaux font mu-tuellement attirées ; ce qui ne peut fefaire dans cette opinion, fans qu’ilarrive des chocs violents entre cesparties qui font élever celles de l’eauqui font superflues. Cette explicationa ses difficultés comme les précéden-tes \ l'ohfcnrité dans laquelle elle lais-se, ou le peu de clarté quelle jettedans Pefptit, font que l’on a toujoursquelque chose à desirer , lorsqu’on neveut pas se contenter de mots & d’unevertu qu’on ne reconnoît que par fes-se t que l’on veut expliquer. On a en-core imaginé d’autres explications ;un Cartésien , par exemple, veut quece soit les parties du même élémentqui font chassées par l’eau qui s’intro-duit dans la chaux. Ces parties étantcelles qui produisent le feu & la lu-mière , il n’est pas étonnant que l’eaubouillonne&qu’elle s’échauffe.L’exiftence de ces parties élémentaires étantgratuite , cette explication peche es-sentiellement , & ne satisfait pas plusque les autres ; ainsi peut-être feroit ilplus sage de s’en tenir , comme a faitPfitie, au seul fait, &: avouer, avecsurprise , que Pester est étonnant enluì-même.

Pour dire quelque chose qui ns

souffre aucune difficulté, je pasierai àla description de Part que l’on em-ploie dans la construction des citernes,qui fera d’autant mieux placée ici, quenous connoistons maintenant plusexactement le choix que l’on doit fairedu ciment, qui est une des principa-les matières qui doivent entrer dansces édifices. Avant que de rien fai-re , il faut choisir un endroit éloi-gné des cloaques & autres lieux quiexhalent une mauvaise odeur , autre*ment Peau n’en feroit jamais bonne.De plus , on prend garde que le lieuoù on veut la mettre ne soit point ex-posé au loleil. Cet examen fait, sic’est une citerne de particulier quel’on veuille construire, quoiqu’il soitpermis de la creuser auífi spacieuseque l’on voudra, & que les besoinsque l’on pourra en avoir , peuventêtre différents , suivant les particu-liers , une citerne de trois toises delarge dans œuvre, & de deux de haut,suffit pour pouvoir contenir aflezd’eau pour les besoins d’une maison.Ce puits étant fait, on éleve fur lefond un massif de dix huit pouces ,construit avec la meilleure pierre, dela plus dure & de la moins spongieuseque l’on puiste trouver dans le pays.On revêt ensuite le puits d’un murdans lequel il doit entrer des pierreségalement bonnes. Ce mur étant ache-vé , l’on couvre le massif du fond d’unlit de glaise bien maniée & pétrieavec les pieds. Ce lit doit être de dix-huic pouces : on doit le conduire jus-

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