12.6 NATURALIS HISTORIE L I B. XXXVI.

pide speculari, squamamve talem, habente. Gypso ma-dido statim utendum est, quoniam celerrime coit ac sic-catur : tamen rursus tundi & in farinam resolvi patitur.

qu’elle entraînoit , Sc se crystalliserainsi entre les jours que les bancspierreux laiíïoient entre eux. L’eauavoir une source où elle pouvoir puiserabondamment de cette matière , maisdans la montagne de Montpensiercette source paroît manquer , puisquela terre se dissout entièrement à l’eauforte. Peut-être trouveroit-on uneraison satisfaisante dans le sentimentdes Chymistes, qui prétendent que lapierre spéculaire n’est, comme le rap-porte M. Macquer dans son Mémoiresur le plâtre, qu’une matière pierreusecalcinable jointe à un acide vitrioli-que qui lui donne sa transparence. IIn’a qu’à se trouver dans ces terres uneliqueur analogue à cet acide , ellepourra aisément en se filtrant à traversces terres , & se formant de petitscourants horisontaux entre ces terres,former avec celles , qui font calcina-bles , une pierre spéculaire , qui dansles principes de M. Macquer , doitêtre un vrai plâtre, puiíque l’acidevitriolique a la propriété de rendreles pierres à chaux incalcinables engrande partie , & les approche ainside la nature des pierres à plâtre, qui,comme nous Pavons dit d’après lemême Auteur, ne font qu’un com-posé de parties que le feu calcine,Sc d’autres qu’il vitrifie. La pierre spé-culaire de Montpensier a cela de par-ticulier, qu’elle ne se crystal lise pasen malle triangulaire ; elle forme plu-tôt des lames à demi-circulaires, Sc

que l’on pourroit appeller en crête decoq. On voit de ces lames très bienformées, d’autres ne le font qu’à moi-tié , d’autres ne font, pour ainsi dire ,que des grains ; les uns Sc les autresforment des plaques de quelques li-gnes d’épaiíTeur : souvent ce ne sontque des lignes ou des stries, qui fontapparemment les commencements deces plaques, comme les grains font lesrudiments des lames. Cette crystalli—sation en lame n’est pas cependantparticulière à la pierre spéculaire deMontpensier. On trouve quelquefoisdes masses de cette pierre qui fontainsi crystallisées j elles font un com-posé de crystaux semblables beaucoupplus grands & composés de deuxgrandes plaques appliquées de façonl’une contre l’autre quelles laisient uneípace entre elles, d’autant plus queces plaques font éloignées l’une del’autre, Sc que sangle qui se formeà la circonférence est plus ou moinsouvert. Cette cavité est quelquefoisremplie de petits crystaux hexagonesd’une eau assez belle Sc qui approchede celle du crystal. II y a de ces cavi-tés qui ont bien un pouce dans leurplus grand diametre , fur guere moinsdans leur plus petit ; ce qui fait quechaque crystal gypseux Sc en crete decoq est d’un volume considérablecomparé à ceux de Montpensier, quisont tout au plus de quelques lignes.

Je n ai point vu les plâtrières du plâ-tre desquelles il me reste à parler. II