HISTOIRE NATURELLE, L I V. XXX VII. l8j

Lettres & les Edits qu’il étoit nécessaire d’envoyer de Rome enion nom : auílì ceux qui les recevoient difoient agréablement quece sphinx apportoit toujours quelque énigme. Mécènes avoir pourcachet une grenouille que l’on craignoit beaucoup , parcequ’elleservoit à cacheter ses Edits pour la levée des impôts. Dans lafuite, Auguste, voyant qu on se moquoit de son sphinx, cachetaavec une figure d’Alexandre le Grand.

Scaurus , beau-fils de Sylla , fut le premier qui eut à Romeune c affecte de bagues. On demeura ensuite long-tems fans enavoir , jusqu à ce que Pompée , entre plusieurs autres dons qu’iloffrit dans le Temple du Ô apitoie , dédia celle du Roi Mithri-date, laquelle, au rapport de Varron & d’autres Auteurs de ce tems-là, était bien au-dessus de celle de Scaurus. A limitation de Pompée,Jules César, Dictateur, dédia dans le Temple de Vénus genitrix, oumere de la famille Julia , six cassettes de bagues. Marcellus , fils

d'Octavie, en dédia une dans le Temple d’Apollon du mont Palatin.

La victoire de Pompée fur Mithridate commença à tourner legoût des Romains vers les perles & les pierreries ; comme lavictoire de Lucius Scipion l’Asiatique, & de Cneius Manlius, la-voir tourné vers l’argent ciselé , les étoffes magnifiques , & lespetits lits de salle garnis de bronze ; & comme celle de LuciusMummius savoir tourné vers les vases de Corinthe & les ta-bleaux.

Des pierres précieuses que Pompée fit voir en public le jourde son triomphe : nature SC propriété du cryfial en Mé-decine : jusqu a quel point les Anciens ponerent le luxedes vases de cryfial : des vases d’une matière précieusenommee par les Anciens mirrliina : des mensonges queles Auteurs ont débités au sujet de V ambre ou succin.

Mais pour mieux faire connoître la chose dont je veux par-ler , je rapporterai ce qu’on en trouve dans les actes des triom-Torne XII, A a