5 o 8 Additions au Commentaire

puîsqu’une telle révolution est impossible dans les corps célestes ,chez qui la révolution orbitale est une fuite de leur rotation furleur axe, & fe changero.it, fans elle, en une direction perpendi-culaire. Les cometes elies-mêines doivent avoir une rotation furleur axe; rotation, à la vérité, très lente : aussi leur chute n’est-el!e, hi une ligne droite , ni un cercle régulier \ mais une ellipseimmense & fort approchante de la perpendiculaire. C’est cetterévolution fur leur axe, qui est cause que les cometes , à leur re-tour, ne nous paroissient pas toujours les mêmes , &c nous offrentdes aspects dissemblables , qui nous les font, pour ainsi dire , mé-connoître. Mais pour ne point nous éloigner de notre premierethefe, j’en reviens à dire qu’il est impossible que la Lune, mêmeen qualité de Satellite, ne tourne pas fur son axe.

Cettepropoíïtion, une fois admise, s’il est démontré d’autre partque cette même rotation de la Lune , quoique réelle & nécessaire,noùs est insensible , c’est une marque irrécusable que c’est nousqui circulons autour d’elle , précisément dans le même sens, &:presque précisément en autant de tems qu’elle en met à tournerfur elle-même ; ce qui nous dérobe le phénomène de fa rotation.

Je dis prefquéprécisément en autant de tems ; car ce qui man-que à cette précision, est ce qui donne particulièrement lieu auxnutations apparentes de la Lune. Mais le point principal à justi-fier dans mon système, est cette grande vérité, qu’il répugne auxloix du mouvement, considéré chez un Satellite comme révolu-tion orbitale , que ce Satellite foie animé de rimpulíìon circu-laire , fans l’être en même tems du mouvement de rotation fur sonaxe. Car route ligne courbe tracée par un mobile, est le résultatd’un mouvement composé , c’est-à-dire de deux mouvements , dontl’un tend à la perpendiculaire, &: l’autre à la ligne oblique. Cesdeux mouvements font toujours produits par deux puissances d’in-telligence encre elles, mais dont les directions fe croisent, tellesqu’une impulsion directe & une impulsion indirecte ; ou bien ilspeuvent être le produit d’une feule puissance , pourvu que l’itn-pulíìon soit indirecte, &: ne passe point par le centre du mobile.C’est précisément ainsi que fe forme le mouvement astronomique