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Additions au Commentaire

qu en suivant l’hypothese qui transporte la Lune autour de laTerre , on admet dans le premier de ces deux astres un régimeimpossible, absurde , inexplicable, puisqu’on fait circuler la Luneautour d’un axe étranger, sans tourner réellement fur elle-même ;au lieu que si l’on suppose quelle tourne effectivement sur sonaxe en vingt-sept jours & plus, ensorte que son jour excede vingt-sept des nôtres, & que la Terre, pendant ces vingt-sept jours &cplus, tourne vingt-sept fois fur son propre axe, & achevé unerévolution autour de la Lune : on aura un système raisonnable ,où tout se concilie avec les loix invariables du mouvement cir-

culaire.

L’amour-propre de l’espece humaine pourra souffrir beaucoupen apprenant que notre globe n est qu’une planète du second or-

dre ; que la Terre , ce domaine du Roi des animaux, ce Temple

de l’être raisonnable & pensant, n’est qu’un Satellite de la Lune (4) :

mais, au moins, en çonmoîtrons-nous mieux la Lune, la Terre,

de deux heures. Pour ce qui est du circulons autour du Soleil qu’à la fuitequatrième Satellite qui circule autour de la Lune, il est sensible qu’elle doitde Jupiter en 17 jours , il est proba- toujours avoir, dans son orbite, quel-ble que sa rotation sur son axe n'ex- que avance sur nous: ainsi tel gnomon

cede pas une demi*heure , & est ainsi ou méridien donné de la Terre , doitprès de dix fois plus rapide que celle tous les jours se trouver passer plusde Jupiter. En effet, on conçoit que tard fous le point central du disque

ce quatrième Satellite n’est le plus lunaire. Les variations de ce retardéloigné de Jupiter , & n’embrasse î’or- proviennent de trois causes,bi te des trois autres, que parcequ’il La premiere, c’est que l'orbite queest animé d’un mouvement de rota- la Lune parcourt autour du Soleil,rion plus rapide, & conséquemment n’est point un cercle régulier, maisd’une plus grande force centrifuge. une ellipse.

(4) En rétablissant la Lune dans fa La seconde, c’est que le Soleil n’estqualité de planète du premier ordre, point placé au vrai centre de cetteon explique facilement un fait jus- ellipse.

qu’ici couvert de grandes obscurités ; La troisième, c’est que l’orbitesavoir pourquoi son passage apparent la Terre décrit autour de la Lunepar notre méridien, retarde chaque elle-même une ellipse, au véritablejour d’une certaine quantité variable centre de laquelle la Lune n’esde tems. En effet, puisque nous ne placée.

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