PRÉLIMINAIRE. xxj

non moins permanens que les formes de cesmolécules (*). C’était énoncer en d’autres ter-mes le principe des proportions définies quia été proposé depuis par le célèbre Dalton,et dont il a fait de si belles applications àla composition des minéraux.

On conçoit, d’après tout ce que je viensde dire, que, dans la méthode qui avait servide cadre à mon tableau comparatif, j’ai dûfaire dépendre la détermination des espècesde la forme invariable des molécules inté-grantes. Par là je faisais encore mieux res-sortir le contraste entre les résultats des deuxsciences que j’avais mises pour ainsi dire auxprises l’une avec l’autre.

Dans la suite le célèbre Berzelius , à qui laChimie avait déjà tant d’obligations, lui ouvritune nouvelle route qui paraissait devoir laconduire au terme où elle se trouverait en-tièrement d’accord avec la Cristallographie .Tout le monde connaît les savantes formulesdont son génie lui a suggéré l’invention, etauxquelles la Géométrie semble avoir prêté son

(*) Introduction, p. xj.