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Buch X.

Kirche seit etlichen Jahren erst erbaut. In der Entfer-nung einer halben Lieue nimmt die Sienega ihren Anfang,eine sumpfige Landschaft, die sich von der Laguna deCortes bis zur Ausmündung des Rio Xagua, 60 Lieueslang, von West nach Ost ausdelmt. In Batabano glaubtman, das Meer mache in dieser Gegend landeinwärts Fort-schritte, und es sey der oceanische Einbruch vorzüglichzur Zeit des grofsen Einsturzes *) fühlbar gewesen, wel-cher gegen Ende des achtzehnten Jahrhunderts geschah,als die Tabakstampfen verschwanden und der Rio de laChorrera seinen Lauf änderte. Man kann sich nichtstrauriger denken als den Anblick dieses Sumpflandes umBatabano. Auch nicht ein einziger Strauch unterbrichtdie Einförmigkeit dieser Landschaft; wenige verkrüppeltePalmstämme stehen allein nur, gleich zerbrochenen Mast-bäumen, aus demRasen von Joncaceen und Irideen empor.Da wir eine einzige Nacht nur in Batabano verweilten,so bedauerte ich es sehr, keine sattsam befriedigendenAufschlüsse über die zwey Arten des Crocodils erhaltenzu können, die im Sienega hausen. Die eine wird vonden Einwohnern Cayman , die andere Crocodil, oder wieman im Spanischen gemeiniglich sich ausdrückt Cocodrilogenannt. Das leztere, w ard uns versichert, sey behenderund hochbeiniger, seine Schnauze sey zugespitzter alsdie der Caymans , und es halte sich stets gesondert vondiesen. Es ist dasselbe sehr muthig, und man behauptet,es erklimme sogar Schiffe, w 7 enn es für den Schwanzeinen Stützpunkt hat. Die ausnehmende Kühnheit diesesTbieres war schon zur Zeit der ersten Reisen des Gou-verneurs Diego Velasquez bemerkt worden **). DasCrocodil entfernt sich bis auf eine Meile weit vom Rio

Canto

*) Th. 6, S. 38.

**) Hersra, Hist, de Ind, occid., Dtc. /. lib, 9, cap. 4, p> 232.