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Ce tableau est donc,historique, puisque, âssü-jetti à de perpétuelles variations* il se forme par l’ob-servation successive des sociétés humaines aux diffe*rentes e'poques qu’elles ont parcourues. Il doit pré-senter l’ordre des changemens, expofer l’influencequ'exerce chaque instant sur celui qui le remplace, etmontrer atnfi, dans les modifications qu’a reçuesl’espèce humaine, en se renouvelant sans cesse aumilieu de l'immensité des siècles, la marche qu’ellea suivie, les pas qu’elle a faits vers la vérité ou lebonheùri Ces observations, sur ce que P homme aété", sttr ce qu’il est aujourdhui, conduiront ensuiteaux moyens d'assurer et d’accélérer les nouveaux pro»grès que sa nature lui permet d’espérer encore.

Tel est le but de l’oüvragè que j’ai entrepris*et dont le résultat sera de montrer, par le raisonne-ment et par les faits, qu’il n’a été marqué aucunterme au perfectionnement des faculte's humaines;que la perfectibilité de l’homme est réellement indé.finie; que les progrès de cette perfectibilité, désor-mais indépendante de toute puissance qui voüdroitles arrêter, n’ont d’autre terme que la durée du globeoù la nature nous a jetés. Sans doute, ces progrèspourront suivre une marche plus ou moins rapide,mais jamais elle ne sera rétrogarde; du moins, tantque la terre occupera la meme place dans le syftème< de l’univers, et que les lois générales de ce systèmene produiront sur ce globe, ni un bouleversement

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