PRÉFACE. xxj

réputation méritât assez de confiance. GrégoireXIII siéga dans un temps où les sciences commen-çoient à renaître , & il eut seul la gloire de cetteréformation ( 1545 )•

If agriculture empruntoit autrefois de l’Astrono-mie ses réglés Sc ses indications : Job, Hésiode,Varron, Eudoxe , Aratus, Ovide, Pline, Coiu-melle, Manilius nous en fournissent mille preuves ;les Pléiades, Arcturus , Orion , Sirius donnoient àla Grece A à PEgypte le signal des différens travaux.Le lever de Sirius annonçoit aux Grecs les moistons,aux Egyptiens les débordemens du Nil : on en ci-teroit bien d’autres exemples ; le calendrier y sup~plée actuellement.

La chronologie ancienne tire de la connoistanceSc du calcul des éclipses les points les plus fixesqu’on y puisse trouver, Sc dans les temps qui íontplus éloignés l’on ne trouve qu obscurité ; la chro-nologie Chinoise est toute appuyée fur les éclipses,comme le P. Gaubil l’a vérifié : nous n’aurions dansl’histoire des nations aucune incertitude íùr lesdates, s’il y avoir toujours eu des astronomes : onpeut voir íùr-tout la liaison de l’astronomie Sc de lachronologie dans Y Art de vérifier les dates , (153 6).C’est par une éclipse de lune qu’on a reconnu Ter-reur de date qu’il y a dans l’Ere vulgaire par rapportà la naistànce de J. C. On fait qu’Hérode étoit roide Judée ; mais nous savons par Joseph ( Antiq . Jud.XVII. 6 ) qu’il y eut une éclipse de lune immé-diatement avant la mort d’Hérode : on trouve cetteéclipse dans la nuit du 12 au 13 Mars de la 4 mc v

Usagfs pourl’agriculture.

Pour la chro*nologie.