xxvj PRÉFACE.

de curiosité & de recherches dont il envioit Toc-»cupation à son ami.

Qu» mare compescant cause, quid temperet annum,

Stelse sponte sua juísene vagentut 8c errent,

Quid premat obscurum Lunœ,quidproférâtorbenu L.I.ep .n.adIcciumi

Virgile sembloit vouloir jrenoncer à toute autreétude pour s’occuper des merveilles de l’Astronomie :

Me verò primìim dulces ante omnia Muse ,

Quarum sacra fero , ingenti perculsus amore ,

Accipiant, coelique vias 8c sidéra monstrent ,

Defectus Soirs varios, Lunœque labores,

Unde tremor terris, qua vi maria alta tumescantObjicibus ruptis, rursusque in se ipsa résidant >

Quid tantùm Oceano properent se tingere solesHyberni, vel quce tardis mora noctibus obstet.....

Félix qui potuit rerum cognoscere causas. Georg. II. 475.

Ovide fait un éloge si pompeux des premiers in-venteurs de i’Astronomie, que je ne puis me refuserd’en placer ici une partie :

Felices animos quibus hxc cognoscere primis,

Inque domos superas scandere cura fuit ;

Credibile est illos pariter vitiisque locisque ,

Altiùs humanis exeruisse caput.

Non Venus aut vinum sublimia pectora fregit,

Officiumve fori , militiœve labor,

Nec levis ambitio, perfusaque gloria fuco,

Magnarumve famés sollicitavit opum.

Admovere oculis distantia sidéra nostris ,

Aìtheraque ingenio supposuere suo.

Sic petitur cœlum. Fuji. I. 297.

La connoisiance des astres a été íbuvent la íourcede plusieurs beautés dans les ouvrages des poètesanciens : on voit rarement chez eux cette ignoranceétrange qui déshonoré quelques ouvrages modernes;