Fie. 15.

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Instrumentpour tracerles méridiennés

Fig, 16.

§8 ASTRONOMIE, Liv. I.

matin aura été en F, & celle du soir en G sur le mêmearc , ( parce qu’alors on fera sûr que la hauteur du soleila été la même dans les deux instans , ôc par conséquent‘ses distances au méridien parfaitement égales) ; ces deuxombres devant être à même distance du méridien , onpartagera I’intervalle ou l’arc F G en deux parties égales ,& l’on trouvera également un point H où doit passerla méridienne PHD, tirée par le pied du style P.

Pour plus de précision , l’on peut décrire plusieurscercles concentriques, dont chacun en particulier don-nera un des points de la méridienne ; & tous ces pointspris ensemble , détermineront encore plus exactement laligne entière que l’on cherche ( a ).

IÓO. Enfin, on peut, au lieu du style que je sup-pose placé en P , se servir d’un instrument très-portatifôc très - commode. C’est une plaque P d’environ troispouces, percée d’un petit trou d’épingle, qui laisse passerun rayon solaire ; elle est élevée sur un pied de 7 à 8pouces A B , ôc le rayon tombe fur la plaque B D dupied , ou fur une table placée de niveau. Du point Cqui répond perpendiculairement au-dessous du trou , ôcqui est défigné par un à plomb TC, on décrit plusieurscercles concentriques ; on marque fur chaque cercle lepoint lumineux du matin K ,.ôc celui du soir L : lemilieu H de l’intervalle donne la méridenne C H.

I 6 I. Si la plaque P est recouverte d’un grand carton,le point lumineux n’en devient que plus sensible ôc plusvif, ce qui fait un des avantages de ce petit instrument :d’ailleurs , on y trouve l’avantage de pouvoir placer deniveau la table même par le moyen de l’instrument ;en suspendant en P un fil à plomb , où il y ait une pointe ,elle devra répondre exactement au point C, si l’instru-ment est bien fait, ôc que la table soit exactement deniveau : ainsi, l’instrument servira de vérification. On

( a .) Cette me'thode est sujette àquelques secondes d’erreur , horsle temps des solstices, parce que leíolcil ne reste pas exactement fur

le même parallèle pendant toute la.journée. Nous aurons e'gard à cettepetite inégalité dans le IV e livre;cela est inutile dansl’usage ordinaire.