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70 ASTRONOMIE, Liv. I.

pour trouver , sans aucun calcul, le temps où TétoileFjg. i. polaire passe au méridien. II suffit d’observer le tempsoù elle est dans le vertical de l’étoile e de la grandeourse ; c'est la premiere des trois étoiles de la queue ,ou celle qui est la plus voisine du quarré de la grandeourse. On a reconnu que cette étoile est opposée à l’é-toile polaire , de façon qu’elles passent au méridien en-semble, l’une au-dessus du pôle, l’autre au - dessous ;ainsi quand elles font Tune au - dessous de l’autre , ou„ qu’elles font ensemble dans un même vertical, dans unmême à plomb, on est sûr qu’elles font toutes les deuxau méridien : si dans ce moment on aligne deux sils oudeux règles verticales vers ces deux étoiles , les deuxobjets ainsi alignés seront dans le méridien, ôc marque-ront fur le pavé la diréction de la méridienne.

I 6 6. On peut employer, au lieu de deux sils à-plomb ,trois ou quatre mèches foiblement allumées, dont deuxseront placées d’avànce dans un même vertical, au moyend’un fil à plomb : la troisième ou la plus proche de l’œilfera mobile , ôc elle pourra s’aligner avec les autresvers l’étoile polaire. On peut se servir aussi d’une plan-che percée de deux trous, par lesquels on puisse voir lesdeux étoiles à la fois dans un même à plomb , tandisqu’une autre planche plus près de l’œil servira à s’alignerôc à mettre l’œil dans le vertical des deux étoiles : unmur qui seroit bien d’a plomp serviroit au même usage ,mais ils s’en trouve rarement.

I 67 - Cette opération peut se faire, sur-tout dansle crépuscule , au mois de Mai ôc au mois de Juin ,avec deux fils à plomb, de manière à ne pas se trom-per d’une minute sur le temps où ces deux étoiles passentdans le même vertical; ôc une minute d’erreur ne seroit pasquatre secondes de temps fur le moment du midi, qu’onobserveroit ensuite par le moyen de cette méridienne.

I 68- Pour parler avec plus de précision, je doisobserver que ces deux étoiles passoient exactement ensem-ble dans le méridien au mois de Juillet 1751 ; maisl’étoile « de la grande ourse devance l’autre de 1 ' 13 " t